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進入成人細胞 首度複製出幹細胞
〔編譯張沛元／綜合17日外電報導〕科學家17日宣布，他們首度透過複製桃莉羊技術，利用成人皮膚細胞培育出完全符合病患細胞系的幹細胞。此舉朝日後打造出完全符合病患DNA的幹細胞以協助治病的目標更邁進一步，但也再度引發道德爭議。
利用治療性複製技術
根據這份刊登於網路期刊《細胞幹細胞》的研究報告，這是研究人員首度利用成人的細胞進行「治療性複製」，即「體細胞核轉植技術」（somatic cell nuclear transfer），意指製造出在基因上與捐贈者完全相同的胚胎幹細胞，其目的通常是用於治療疾病，但也是生殖複製或製造出某人基因複製品的第一步—該技術自1997年用來成功複製出桃莉羊後引發極大爭議，聯合國於2005年呼籲各國禁止，美國也禁止將聯邦資金用於生殖或治療性複製。
去年嬰兒細胞研究成功
17日發表的最新研究，由洛杉磯「CHA Health Systems」幹細胞研究所的研究員鍾永基（Young Gie Chung，譯音）領導，資金來自一家基金會與南韓政府；所使用的技術與當年複製桃莉羊的技術類似，也就是對卵子細胞進行重新編程（拿掉卵子細胞原有的DNA，以成年捐贈者的DNA取而代之），然後對該細胞進行電擊，使之分裂與呈倍數增加，其結果就是製造出與捐贈者DNA完全相同的細胞。此研究去年就在人類上獲得成功，但當時使用的捐贈細胞取自嬰兒，這次的捐贈細胞則來自兩名分別為35歲與75歲的成年男性。
治療重症出現生機
倘若此一研究結果獲得其他實驗室證實，其意義顯然相當重大，因為包括心臟衰竭與失明等許多影響成年人的疾病，終有一日將能以幹細胞治癒；而且這些為個別病患量身打造的幹細胞，可以由較老的細胞、而非嬰兒或胚胎細胞製造出來。本身也研究幹細胞的美國加州大學戴文斯分校副教授諾佛勒就稱此研究「令人興奮、重大與技術上令人信服」。不過，儘管看似可行，但此一技術並不容易；科學家們總共嘗試39次，其中只有兩次成功製造出胚胎。
