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進入馬拉松跑半年 血管可減齡四歲
英國年度「倫敦馬拉松」為當今全球慈善募款金額最高的運動賽事。圖為二○一三年的倫敦馬拉松，當年計有三萬四六三一人參賽。（路透檔案照）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕英國最新研究顯示，健康免錢並在六個月內達到血管減齡四歲的效果，絕非夢想空談，現在起步練習馬拉松就有機會辦到，「似乎從來不嫌晚」；即使中年以後才開始自我挑戰，一旦投入訓練，得到的健康助益甚至比經驗豐富的跑者來得多。
英國心臟病學家曼尼斯提（Charlotte Manisty）領導的「馬拉松研究」團隊，透過七日出刊的最新一期《美國心臟病學學會雜誌》（ＪＡＣＣ），公開上述令人振奮的研究結果。
血壓高速度慢長者 受益多
受試者為二○一六和一七年參加年度「倫敦馬拉松」賽事的一三八名跑者，他們的年齡介於廿一歲至六十九歲，平均卅七歲，四十九％為男性，先前皆無心臟病史，但也不曾接受相關訓練，當時都是初次挑戰四十二公里馬拉松：研究啟動前，平均一週最多跑步兩小時；男子組最後完賽時間四．五小時，女子組則是將近五．五小時。
研究人員在他們開始訓練前，及六個月後挑戰四十二公里成功後兩週，測量其血壓，透過核磁共振成像（ＭＲＩ）確認其血管硬化程度，並判斷血管年齡。結果顯示，其血管年齡平均減少四歲，收縮壓、舒張壓也分別降低四和三釐米汞柱。此外，血壓相對較高或速度比較慢的年長跑者，看似最不適合參加馬拉松，一旦開始訓練，卻是健康的最大受益者。至於原因，則尚待釐清。
血管硬化是自然老化的一部分，但造成罹患中風、心臟病等心血管相關疾病的風險增加，也是失智症的導火線之一，更可能引發腎臟疾病。曼尼斯提指出，上述受試者並未做極端程度的運動或極端減重，只進行中度訓練，就在現實生活中達成馬拉松完賽目標，也證明「六個月內逆轉血管老化的結果，是有可能的。」但仍建議已知患有心臟病或身體有其他狀況者，先諮詢醫師再起步。贊助研究的英國心臟學會（ＢＨＦ）另指出，透過其他有氧運動，也可達到類似效果。
