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進入人類瀕危？西方男性平均精蟲量 40年減半
最新研究指出，北美、歐洲、澳洲和紐西蘭男性在過去不到40年內，精子數量和濃度都減少超過一半。學者警告，若男性精子量依目前速度遞減，人類恐將面臨滅絕危機。圖為印度西孟加拉邦克勒格布爾（Kharagpur）印度理工學院（IIT）的科學家，在實驗室進行抑制精子的男性避孕法研究。（彭博社檔案照）
〔編譯陳正健／綜合報導〕英國醫學期刊《人類生殖快訊》（Human Reproduction Update）最新公布研究顯示，在北美、歐洲、澳洲及紐西蘭等西方國家，於不到40年的時間內，男性的精蟲數量減少超過50％，而且還在加速減少當中，研究人員憂心，如果這個趨勢繼續下去，人類恐將會面臨滅絕的危機。
以色列耶路撒冷希伯來大學學者萊文（Hagai Levine）領導美國、巴西、丹麥及西班牙等國際團隊，針對1973至2011年間的185篇研究進行分析，涉及50個不同國家、近4萬3千名提供精子樣本的男性。
研究發現，北美、歐、澳、紐等地男性的精蟲濃度，近40年內減少52.4％，精子數量則少了59.3％。對照之下，在南美、亞洲和非洲等地，男性的精子濃度與數量未有顯著下滑，但這有可能是因為上述地區的相關研究文獻少了許多。
亞非南美 未顯著下滑
另外，研究也指出，西方男性的精子危機仍在持續加劇當中。該研究未探究精子濃度和數量為何下滑原因，但過去文獻顯示可能與抽菸、壓力、肥胖、接觸殺蟲劑等化學物質有關。這次發現反映現代生活對男性健康構成危害。
萊文25日強調，如果人類不改變生活方式與環境，減少化學物質的接觸，未來恐將面臨絕種。
不過，這項研究也遭受質疑。因為自1990年代初期以來，陸續有精子數量減少的研究問世，但未解釋潛在的混淆因素，例如性別、性生活和受試男性類型等。通常求診的男性，較有可能精蟲不足，且這類研究較可能刊登於期刊。早期研究是計算男性射精時的精子數量，可能有所高估。
許多科學家認為不宜太早做出結論。英國雪菲爾德大學教授佩西（Allan Pacey）表示，新研究減少了潛在錯誤，但未將其全部移除。美國康乃爾大學威爾康乃爾醫學院泌尿學教授菲奇（Harry Fisch）則認為，這項研究仍待商榷，因為在全球多數國家，計算精子的方法一直未標準化。
