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進入巡航中國南海島礁 白宮遲不點頭
美總統川普（美聯社）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕美國極右派「布萊巴特」新聞網站廿四日披露，美國海軍雖多次提出挑戰中國南海主權的自由航行任務，但白宮迄今未點頭執行，箇中原因可能與美國國防部的相關事務官員仍未齊全，以及川普政府的南海政策尚未明朗有關。
美媒︰國防官員未補齊 川普政策未明
國務卿提勒森在其任命聽證會上揚言，不排除阻止中方登上南海人造島礁後，各界期待川普政府處理南海主權紛爭時將更加「積極」，不料目前卻反其道而行。美國海軍自川普上任以來，多次提出需要白宮同意的「第三級」自由航行任務，指派船艦駛入中國在南海建造的人造島礁的十二海里範圍內，對中方聲稱在擁有該海域主權的論述提出挑戰，但始終未獲白宮回音。
聯邦政府官員對此情況看法各異，有一說稱上述行動已獲國防部長馬提斯批准，卻卡在白宮國家安全會議，也有人認為馬提斯仍在思考是否採取該行動。
前總統歐巴馬任內曾四度挑戰中國的南海主權，派遣船隻行使航行自由權，其任內最後一次該行動在去年十月，距今已五個月。川普在上任後，雖指派以「卡爾文森號」為首的航母第一打擊群巡航南海，但未指示其駛入可能挑動北京敏感神經的人造島礁領海內。
分析指出，主掌南海等亞太事務的美國國防部各級官員仍未就位，是其中一項原因，雖然國防部長馬提斯已上任逾兩個月，但五十三名由總統提名、參議院同意的官員依舊遇缺待補。此外，美國達特茅斯學院亞太學者琳德（Jennifer M. Lind）認為，南海議題相當複雜，總統沒有相關經驗，以及外交和國安人員在相關議題上的歧見，致使川普政府尚未擬定整體亞太政策，也可能造成上述情況。
華府智庫「戰略暨國際研究中心」亞太專家葛萊儀則認為，白宮可能考量到自由航行任務為總體亞太政策的其中一環，因此打算先制定出完整的亞太政策，隨後才會下令執行該行動。此外，白宮當下將心力擺在北韓威脅，不想在南海問題上與中國針鋒相對，令情勢更加複雜。
