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進入北太平洋黑色喙鯨 證實為新品種
圖為美國國家海洋暨大氣總署「西南漁業科學中心」提供的新種喙鯨圖畫，有關發現該新品種鯨魚的研究，被刊登在廿六日出版的《海洋哺乳動物學》期刊上。由於其行蹤神秘，除了日本漁民外，至今仍沒有任何科學家親眼目睹過這種鯨魚的活體。（美聯社）
〔編譯茅毅／綜合報導〕根據廿六日出版的科學期刊《海洋哺乳動物學》（Marine Mammal Science）研究，基因檢驗證實，一種出沒在北太平洋的喙鯨，並非更常見的貝氏喙鯨（Baird’s beaked whale）之侏儒品種，而是新種鯨魚。
這種神秘、尚未被命名的黑色鯨魚，頭部呈球形、喙如海豚，唯有日本漁民曾親眼目睹其活體，但次數亦寥寥可數。日本研究人員從三隻被海浪沖上北海道北岸的黑色喙鯨屍體上取樣，並在二○一三年一篇論文中提及。
美國國家海洋暨大氣總署（ＮＯＡＡ）分子生物學家毛林（Philip Morin）及其研究團隊，利用ＮＯＡＡ「西南漁業研究中心」獨步全球的鯨魚樣本收藏進行研究。他本週在《海洋哺乳動物學》論文與共同作者描述他們對環太平洋一七八個喙鯨樣本的分析，發現其中五個在阿拉斯加發現的樣本，與上述北海道的鯨魚吻合。
該中心保有一隻被發現浮在白令海的鯨魚之組織，還有取自二○○四年被沖上阿留申群島烏納拉斯卡島一隻黑喙鯨的組織，當地師生曾對其拍照並做測量，其骸骨還在「烏納拉斯卡高中」展示。最近發現的則是一隻約七公尺長的成鯨，二○一四年被沖上白令海的聖喬治島。
該新種鯨魚的體長約為貝氏喙鯨的三分之二大小，體色也與貝氏喙鯨的石板灰色不同。貝氏喙鯨體長最長約十二公尺、在水下長達九十分鐘獵食烏賊。毛林廿八日在電話中表示，由於這種鯨魚僅在水面現身幾分鐘，故難以進行研究。
自一九四○年代，日本漁民偶爾會回報看到一種黑色喙鯨，其體積較小，他們以日語稱之為「烏鴉」或「黑槌」（即黑色的貝氏喙鯨）；有時四到六月，這種鯨魚的鯨群，會在北海道東岸與日本北方四島的國後島間之根室海峽被發現，然沒有任何科學家目睹過其活體的紀錄。毛林表示，「這幾乎是民間傳說」。
