新定義助冥王星重返行星? 月球或成最大贏家
2017/02/22 12:01
〔即時新聞/綜合報導〕自2006年冥王星從行星被降格為矮行星後,學界要求恢復冥王星的行星地位呼聲不斷,最近美國太空總署(NASA)科學家提出一個新的行星定義,根據這項定義,不但冥王星能重返行星行列,包含月球等太陽系內100多顆衛星也具行星資格。
綜合外媒報導,2006年國際天文聯合會(IAU)為行星下了定義,太陽系內的天體要成為行星的資格是:「軌道是環繞著太陽」、「球形或接近球體的形狀」、「能清除軌道附近的天體」,由於冥王星不符合第三個準則,而被降格為「矮行星」;不過曾拍下冥王星清晰景象的NASA新視野號(New Horizons)團隊,準備在3月的天文會議上提出一項新的行星定義。
新視野號團隊總指揮斯特恩(Alan Stern)表示,民眾對行星一詞往往先入為主,對其他非行星不感興趣,為符合更嚴謹的科學定義和增進公眾認識,他們認為,行星的定義應該由它們的物理特性而不是與太陽的軌道關係來定義,該團隊所提出的行星新定義是:行星是一個從未經過核聚變的次恒星品質體,有著足夠的自我引力,近似於球體形狀,無論其軌道參數如何。
不過若根據這項新定義,不但冥王星可以重返行星行列,包含月球等太陽系內100多顆衛星也具行星資格,如此一來在太陽系中的行星將從現在的8顆暴增到110個多顆;國際天文學聯合會尚未對此提案作回應。