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台灣面臨「高齡化社會」的嚴峻挑戰，照護機器人商機，可讓台灣機器人產業走出不同道路。 （資料照）
記者陳梅英／專題報導
根據內政部統計，今年3月底我國戶籍登記65歲以上老年人口計331萬人、占總人口14.1%，正式邁入「高齡社會」；3年後台灣老人將突破400萬人大關，平均每年有23萬人、1個月新增2萬老人；至2026年，老人人口將超過20%，成為「超高齡社會」；至2061年， 老人人口達38.9%、約715.2萬人，等於每3人就有1人年齡超過65歲，屆時台灣將成為「老人之國」。
3月邁入高齡社會 8年後成超高齡社會
人口老化帶來許多挑戰，包括照護人力不足、政府財政負擔加重、勞動力不足等；不過，銀髮商機也在崛起，根據工研院IEK估計，至2025年，國內銀髮市場規模將達3兆5,937億元，成為兆元產業。
國發會主委陳美伶表示，台灣人口結構快速邁向高齡化，許多金融、健康、長期照護等內需將持續增加，尤其健康、亞健康與尚未進入社福體系補助對象，尚有許多需求未被滿足，這些都將成為開拓銀髮市場的新機會。
工研院IEK估計 2025年銀髮商機3.6兆
因應高齡社會到來，多項潛力銀髮市場待開發，包括高齡者生活支持產業，如網購、送餐服務等；銀髮族金融保險商品服務，如銀行開辦以房養老、繼承相關服務與遺囑信託等；休閒旅遊產業，如國內外旅遊、運動健身；醫療健康照護產業，如到府接送與陪伴看診、健康檢查、照顧機器人、智慧遠距健康量測、諮詢服務等。
儘管銀髮商機看似無限，但社會面臨人口老化的挑戰卻與日俱增，主因台灣老化速度快，相較於歐美國家雖進入高齡化社會時間早，如法國、挪威等早在18世紀末就開始老化，但法國從高齡化進入高齡社會花了127年、挪威花了92年；而台灣1993年才進入高齡化社會，到高齡社會卻僅花費25年，且接著8年後就要進入超高齡社會，台灣似乎是一下子就老了。
老化速度超過歐美 政府將力推長照2.0
台灣老化速度快，最直接的衝擊就是需要長期照顧的人口快速增加；根據統計，台灣目前失能人口（61%為老人）已逼近80萬人，預估2026年將達100萬人，成為社會與家庭沈重的負擔。
因此，小英政府一上台就迫切推出「長期照顧10年計畫2.0」，擴大長照1.0的照護人口，以建立社區為基礎的長照體系，實現在地老化，提供優質平價且普及的服務，支持家庭照顧能力；同時充實照顧服務人力，提升專業知能，強化長照需求評估系統，以作為改善服務效能的基礎，更規劃指定稅收以穩定長照財源。
除了長照2.0，國發會指出，衛生福利部2016年訂定台灣「高齡社會白皮書」，以健康促進為核心理念，提出增加健康年數、減少失能人口之政策目標，目前仍持續執行中。
勞動部將研擬專法 提高中高齡勞動參與
另外，因應人口老化可能衍生的勞動力短缺問題，勞動部正研擬「中高齡就業專法」草案，透過協助中高齡在職者繼續被僱用、促進失業者就業、支持退休者重回職場以及杜絕年齡歧視等四大面向，提高中高齡者勞動參與，並保障其就業權益，讓老年人經驗成為社會「寶藏」，而非「負資產」。
國發會則從提高婦女勞參率以及研擬「新移民法」兩方向著手，同時積極鬆綁法規，並建制新創法規調適平台，希望協助企業或新創業者開拓銀髮商機。
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