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奇異公司（GE）曾是美國員工數最多的前20大企業雇主之一，現在這個地位已被外包服務商取代。（路透）
編譯楊芙宜／特譯
世界上一些擁有最多員工的企業雇主，營利來源不再是販賣商品，而是出租員工！《華爾街日報》分析，世界最大雇主榜過去一度由家喻戶曉的大企業如福特汽車（Ford）、奇異公司（GE）、潘尼百貨（J.C. Penney）組成，這些公司製造或銷售產品；時至今日，大型外包公司開始取而代之，成為最多員工的大雇主之一，包括餐飲委外服務業者金巴斯集團（Compass）和科技顧問機構埃森哲（Accenture）在內。
隨著傳統企業雇主把更多工作任務交給非自家員工處理，外包公司正吸納世界各地勞工。標普全球市場財智（S&P Global Market Intelligence）的分析發現，2017年全球前20大雇主中，外包和「人力解決方案」公司占4分之1強、共有有5家，相較於2000年前20大雇主中這類公司只有1家，即提供資訊科技委外服務的IBM公司。
標普全球市場財智統計的2017年度全球最大雇主榜顯示，人力派遣商任仕達控股（Randstad）以65萬8580人的總員工數排全球第2大雇主；世界最大保全公司G4S集團、金巴斯集團員工數57萬人、55萬人，分別排第4、第5大；埃森哲、綜合支援服務商歐艾斯（ISS）集團分別聘有員工43.5萬人、42萬9391人，排第15、17大。這5家外包服務商聘有員工數都遠超過2000年IBM員工數31萬6303人。
這個轉變不僅改變了企業的經營方式，也對勞工生計和薪資前景產生深遠的影響。外包產業在過去20年間迅速發展，研調機構資訊服務集團（Information Services Group）數據顯示，委外服務合約總金額從2000年的125億美元成長至2016年的370億美元；市場預估，該數字於2017、2018年會繼續攀升，部分原因在於值更多企業把大量數據轉移至雲端之際，大型科技計畫數量以兩位數百分比的速度增加。
對企業雇主來說，工作委外不僅節省資金，且在不用擴大編制人力的情況下，就能取得所需的技能。但對進入外包產業的派遣工來說，感覺就像棋子般被不斷調動工作，若不是被完全取代、就是被重新貼上某服務提供商員工的標籤，有時福利更少、工資更低。越來越多經濟研究顯示，外包是造成過去10年收入不平等現象惡化的重要因素。
在大量工作被委外後，企業本身雇用的人員種類較以往更少，這也加劇了收入失衡現象。例如，銀行本來在任用交易員和行銷人員之外，還需要聘僱門警和保全人員，管理層出於士氣和公平性的考量，有誘因對薪酬差距加以限制，這具有提振低技能員工薪酬的效應。現在，門警工作委外由歐艾斯之類的外包服務商提供，銀行本身仍任用高技能員工，而支付給外部員工的薪酬通常較低，由於外包服務商多壓低成本來競爭合約，這些外部員工也無法享有銀行業績表現的獎金。
目前，外包服務業還正走上人工智慧（AI）和自動化的趨勢，未來可能進一步削減旗下人力。
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