【自由副刊】【洛杉磯傳真】 因為恐懼而放棄自己

◎王丹

我們都知道，集體針對個人而言，顯然是具有約束性的。按理說，這與每一個個體追求自由的天性是衝突的。那麼問題來了：究竟是什麼因素，導致很多個人寧願放棄個人的獨立性、自由乃至主體性，而進入到一個約束自己的集體中呢？心理學研究的實驗表明，很大程度上看，這是因為內心的恐懼。

在一篇論文中就曾提到：「20世紀50年代，Stanley Schachter（1922-1997）開始進行了一系列重要的實驗，試圖理解增強人們與他人在一起的欲望。Stanley Schachter開始假設人們尋求關係以消除恐懼感，這樣，如果成年人被隨機分配到高恐懼體驗組和低恐懼體驗組的話，我們應該觀察到這兩組被試在尋求他人陪伴上有顯著差異。

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為檢驗這個假設，Schachter以女大學生為被試。當被試到達實驗室後，首先接待她們的是身穿白色外套的實驗員，他身邊是各種各樣的電子儀器。實驗員介紹自己是神經與精神病系的Gregor Zilstein博士，他解釋說將要進行的實驗是為了考察電擊的效果。為了使被試感到更強的恐懼感，他準備了兩種對電擊的形容。

在恐懼的情境中，Zilstein博士以一種不祥的語氣形容電擊：他告訴被試：『這些電擊會令你感覺疼痛……在這個研究中，如果我們真的了解一些東西，好對人性有所幫助，就必須使用高強度的電擊……這些電擊會十分疼痛，不過，它們不會造成任何永久性的傷害。』通過採用這種方式對被試解釋，使被試接受這樣的一個暗示：她們將有一次非常驚恐和痛苦的體驗。

而在低恐懼的情境中，所給的指示語盡量淡化電擊的嚴重性，試圖使被試感到放鬆。Zilstein博士這樣說：『我保證你絕不會感到任何痛苦。那不會比感到癢一下或麻一下更令人不快。』就這樣，雖然兩組被試都被告知實驗是關於電擊的，但一組等待的是疼痛的令人驚恐的體驗，另一組等待的則是溫和的，並不危險的體驗。當被問及她們的感受時，處於高恐懼情境的女生表達了更強烈的害怕。

在喚起和測量恐懼後，博士告訴被試，在準備好儀器之前有十分鐘的間歇。他說被試可以在幾間屋子裡等候，那裡有舒服的座椅和雜誌。然後，Zilstein博士說，有的人可能願意自己等候，有的人願意和其他參加實驗的人一起等候。他要求每名被試指出自己是願意一個人等，和他人一起等，還是無所謂。正如研究者所假設的，在高恐懼的情況下，有63％的被試願意和其他人一起等候，而在低恐懼的情況下，只有33％的被試願意和其他人一起等。後來的許多研究證實在不同的情境下這個結論都成立。」

這個有趣的實驗其實揭示了人的內心的脆弱，這個脆弱在面對恐懼的時候表現得尤其明顯。這從反面也讓我們看到了，恐懼標為一種馴化的工具，為何在極權主義之中，被使用得如此得心應手。同時，這樣的實驗結果，固然讓我們看到人性脆弱的一面，卻也為我們提供了更多正面的思考。它告訴我們：很多時候，是內心的恐懼導致我們放棄自我，進入到規限了自由的集體中。我們的自由的縮小與擴大，其實很大程度上仍舊是我們自己的選擇，那就是：你是不是要被恐懼綁架？如果我們能夠正視問題的根源，從克服自己內心的恐懼做起，恐怕才是維護自己的主體性，不被集體的洪流裹挾的根本之計。●

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