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進入【家庭親子】〈寵物萬萬歲〉小心蚊子要了狗命
有少數貓咪仍會被心絲蟲成功寄生，且病程更快，最常見的症狀就是暴斃。（歐新社）
文／許志全
心絲蟲病是由蚊子傳播的，常在戶外、陽台或要外出散步、大小便的狗更要小心。（歐新社）
大多數會叮咬人或狗的蚊子（無論是否為登革熱病媒蚊），皆可能傳播心絲蟲病，其傳染的對象除了犬貓外還包括人類……
每年夏季來臨前總是看到各種媒體不斷宣導預防登革熱的重要性，大多數人都很清楚蚊子是傳播登革熱的兇手；但是家裡有飼養毛寶貝的爸爸媽媽們，似乎有很大比例不清楚犬（貓）心絲蟲病的元凶也是蚊子。
台灣氣候一年四季都適合蚊子生長繁殖，室內犬如果沒有正確預防心絲蟲病，10年內約有50%的罹患率。戶外犬或流浪犬兩年內則甚至高達80%以上。被感染早期沒有明顯症狀，當病情嚴重到被畜主察覺到的時候，有很多已經來不及治療了。
犬心絲蟲的發生率遠遠高於人類的登革熱！我們知道登革熱的病媒蚊，在北台灣是以白線斑蚊為主，而南台灣則是加上埃及斑蚊。但不幸的是大多數會叮咬人或狗的蚊子（無論是否為登革熱病媒蚊），皆可能傳播心絲蟲病，其傳染的對象除了犬貓外還包括人類。因此心絲蟲病也被列為人畜共通傳染病。
＜飼主看過來＞心絲蟲病 說給你明白
以下是我在診間常為畜主解釋關於心絲蟲病的幾個問與答：
Q1：什麼是心絲蟲病？為什麼會罹患此病？
如同登革熱一樣，蚊子叮咬患有心絲蟲病的狗狗，吸血的同時，也將心絲蟲幼蟲一併吸入蚊子體內。心絲蟲幼蟲在蚊子體內經過一段時間生長，蚊子再去叮咬另一隻狗狗，後者就這樣被傳染犬心絲蟲病了。
Q2：犬心絲蟲病有什麼症狀？
由於心絲蟲幼蟲極小，所以狗狗染病早期沒有任何症狀，但是經過6到8個月後，心絲蟲長成15~30公分，有如米粉狀的成蟲就可能威脅到宿主生命了。
這些心絲蟲會生長在身體的大血管（以右心室，肺動脈為主），當這些大血管被阻塞時，開始產生嚴重症狀，包括咳嗽、精神食慾下降、體力很差，末期時出現下肢水腫、肚子變大（腹水）、呼吸困難、心肺功能衰竭死亡。小型犬的血管管徑相對較細，所以症狀會較早出現，且死亡率更高。中大型犬如果發現得太晚，也不易治療。
Q3：犬心絲蟲只會傳染給狗嗎？
狗狗是心絲蟲的最佳宿主，在狗血液中最容易存活繁殖。但是美國有文獻統計戶外貓大約有9%的罹患率。
心絲蟲在貓或人類體內生存機率比較低一些，但是有少數貓咪仍會被心絲蟲成功寄生，且病程更快，最常見的症狀就是暴斃。也就是早上主人上班前還高興得與貓咪互說再見，但是主人下班回家時發現貓咪已死亡，在此之前沒有任何症狀。因此貓心絲蟲病多是屍體解剖後證實的。
除此之外，也可能會在少數抵抗力差的人肺臟形成結節，在胸部X光影像上與結核或腫瘤不易區別。
Q4：我要如何預防家中毛寶貝罹患心絲蟲病？
通常建議幼犬（貓）出生後兩到三個月開始預防心絲蟲病。獸醫師會根據飼養方式及狗貓生活習慣提供最適合的預防方法，通常是每月一次口服錠劑或皮膚滴劑，少數情況會以皮下注射方式投藥。
Q5：家中犬貓是否已罹患心絲蟲病？
如果畜主有根據獸醫師提供的正確方法預防心絲蟲病，幾乎有高達99%以上的預防效果。如果一直都沒有預防，或常常忘記，斷斷續續投藥，則請抽空到動物醫院，獸醫師只要抽幾滴血，用商品化的酵素免疫分析法，10分鐘就可知道答案。唯少數情況需要借助心臟超音波檢查或實驗室的檢驗方法（PCR或型態學鑑定）確診。
Q6：我的狗貓很少出門，也要預防嗎？
心絲蟲病是由蚊子傳播的，就算不出門，家裡也有蚊子，而且台灣一年四季都有蚊子，當然要預防，更何況偶爾要去寵物美容院、動物醫院。常在戶外、陽台或要外出散步、大小便的狗更要小心，除了正常投藥之外，如果原本有配戴預防壁蝨跳蚤頸圈的狗狗，可以考慮選購兼具預防蚊子叮咬效果的商品。
Q7：我家住高樓有蚊子嗎？
可能有。雖然蚊子終其一生活動範圍不大，但是一樓的蚊子會上二樓繁殖；二樓的蚊子會上三樓繁殖；以此類推，不管住幾樓，只要沒有做好病媒蚊防治，都有蚊子。況且少數蚊子也可以搭乘電梯直達牠想去的樓層，或順著氣流飛到任何高度。
＜醫師的提醒＞做好病媒蚊防治 一舉兩得
雖然蚊子是傳染媒介，但是牠長著翅膀到處飛翔，要完全撲滅牠們不易做到。蚊子的幼蟲是孑孓，生活在環境中的積水容器，只要丟棄不要的積水容器，就可以剷除多數蚊子後代。花瓶、景觀水池（缸）每週至少換水一次、清掃水溝，這都是非常有效的病媒蚊防治方法。
更詳細的方法可以參考行政院環保署網站www.epa.gov.tw。預防登革熱，也可同時預防毛寶貝心絲蟲病，真是一舉兩得。
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