【自由副刊】〈名詞的故事〉 日式拉麵的台灣因緣 －－－Ramen與Menma

〈名詞的故事〉日式拉麵的台灣因緣－－－Ramen與Menma

◎新井一二三 ◎潘昀珈

「Ramen（日式拉麵，在日本沒有漢字表記，一般都用片假名ラ—メン）是從哪裡來的？」。這是日本雜誌、電視綜藝節目談個不停的熱門話題。聽起來、看起來、吃起來，Ramen都不會是傳統的日本料理。但是，外國好像也沒有同樣食品。Ramen究竟是哪裡來的？日本人很好奇，因為如今Ramen是日本不可缺少的「國民食」。東北關東大地震發生後，最早在東京超市被搶購的食品就是袋裝泡麵和杯麵。

關於Ramen的起源，至今還沒有個定論。有人說，明治維新後，來橫濱唐人街開館子的柳姓廣東廚子賣的「柳麵」是起源。也有人說，一九一○年左右在東京淺草來來軒賣的「廣東麵條」才是起源。我本人倒覺得Ramen的台灣成分不可低估。

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台灣乾筍的間接催生

由日本人看來，Ramen最與眾不同的特點是稍呈黃色、口感帶勁的麵條，也就是日本所謂的「中華麵」。這種麵條是麵粉加鹼水做成的。傳說道：曾經有人在內蒙古用當地湖水打了麵條，結果打出來的麵條又好吃又好看，那是水裡含有的鹼性成分導致的；所以，後人打麵條也開始用鹼水，以便取得同樣效果；只可惜在中國大陸，鹼水麵的做法已經失傳，唯獨在日本流傳到今天，即日式「中華麵」。

這則傳說不大可信，因為日本人開始去內蒙古應是二十世紀初日俄戰爭以後的事情，當時東京街上已經有館子出售Ramen的前身「支那麵條」了。而且在中國大陸吃鹼水麵的主要是南方人，並且至今沒有失傳。

在傳統日本食品裡，用鹼水的似乎只有九州各地（長崎、熊本、宮崎、鹿兒島等）過端午節時候吃的「唐灰汁粽」。這種點心很像台灣的鹼粽，其歷史追溯到近代以前，估計是江戶時期住在長崎的唐人（以福建泉州人為主）傳授給九州人的。至於其他地方的日本人，第一次接觸到的鹼水食品好像就是「支那麵條」。

十九世紀末在橫濱、東京一帶出現的鹼水麵「支那麵條」，源自何處？一八五九年橫濱開港後，從香港轉來的西方商人帶來華籍「三把刀」（裁縫、理髮師、廚師）。橫濱中華街最早的一家中餐館開張於一八七○年。廣東館子頗有可能做鹼水麵賣了。直到昭和時代，日本中餐館的菜單上，除了「支那麵條」（以及其後身「中華麵條」、Ramen）以外，一般還有「餛飩」、「燒賣」、「叉燒麵」，而後三者的讀音都是廣東音（wantan、siumai，chasiumen）。我們大概可以肯定：日本「中華麵」的故鄉是橫濱中華街的廣東館子。

不過，Ramen的構成要素並不僅是麵條。它一方面引進了廣式鹼水麵，另一方面沿用了日本蕎麥湯麵的格式：清湯麵上擱幾樣菜碼。從一開始到現在，Ramen的標準菜碼是煮肉片（日本人叫它叉燒，但其實是煮的）、蔥絲以及乾筍。Ramen上擱的乾筍，早期日本人稱之為「支那竹」，因為日本沒有麻竹，更沒有醃製而成的乾筍。那發酵的香味，由日本人嘗來充滿著異國情調，好迷人的。Ramen的味道跟傳統日本湯麵最大的區別也就是源自乾筍的乳酸味。對Ramen如此關鍵性的乾筍，當年是專門從台灣進口的。定居橫濱的廣東華僑從台灣進口砂糖、茶葉以及其他食品向日本市場販賣。當台灣割讓給日本以後，台灣產乾筍更是湧入日本市場，我估計，促進了Ramen的誕生。

「國民食」再上一層樓

記得小時候吃Ramen，除了「叉燒」煮肉片以外，覺得最珍貴的就是「支那竹」，因為那是外國食品，在Ramen上才會出現幾條，平時則見不到的。猶如披薩餅上的黑橄欖碎。不僅家裡不會做，而且商店裡都沒有得賣。所以，一九六八年，桃屋公司在電視上宣傳瓶裝「Menma」（在日本沒有漢字表記，一般都用片假名メンマ）跟「榨菜」同時上市之際，幾乎轟動了日本全國。「Menma」是什麼？不外是「支那竹」，只是受了即將跟中共建交的政治環境影響吧，桃屋居然以當年沒人聽說過的新名詞「Menma」來推銷。後來我得知，那是台灣出身的食品批發商丸松物產公司老闆松村秋水起的名稱，乃「當麵碼的麻竹＝麵麻」的意思。轉眼之間，「Menma」膾炙日本人口，代替了舊名「支那竹」。

至於「支那麵條」這名稱什麼時候變為「Ramen」，也沒有定論。第二次世界大戰以後，從外地復員的阿兵哥沒有工作，處處拉著板車，吹著嗩吶，賣中式湯麵。其中不少原本就是日式蕎麥麵廚師，為迎合社會上的新潮流改做「中華麵條」的。一九五八年，大阪日清食品公司推出了「Chikin Ramen」，乃日本歷史上第一種速食麵。該公司的創業老闆安藤百福（原名吳百福）是台灣朴子人。他家鄉盛產伊麵，顯然給「Chikin Ramen」提供了藍本。後來在日本市場陸續上市的泡麵，通用名稱是「instant Ramen」，館子賣的「中華麵條」也被稱為「Ramen」。一九七○年代以後新打進東京市場的「札幌Ramen」、「九州豬骨Ramen」等全用了Ramen。舊名「中華麵條」很快就被淘汰了，更何況是追溯到十九世紀的「支那麵條」。

可見，實際上就是安藤百福給「支那麵條」正名，為Ramen日後成為日本的「國民食」鋪路的。他後來也發明了畫時代的新商品「Cup Noodle」而暢銷國際。二○○七年，他去世的時候，美國《紐約時報》竟然登了篇社論題為「謝謝麵條先生」。

從Ramen的誕生，到成為日本的「國民食」，一貫都有不可低估的台灣因素。當初是台灣產乾筍的發酵味迷住了日本人，使他們對「支那麵條」愛慕不已的。後來，松村秋水把「支那竹」改名為「Menma」，由桃屋推出後膾炙人口。然後，安藤百福把傳統伊麵改良為能夠大量生產、大量消費的「Chikin Ramen」。他到美國考察時發現，西方人把泡麵放在杯子裡吃，因為西餐有麵湯（noodle soup）的傳統。

為了打進國際市場，一九七一年日清食品推出的全球第一種杯麵「Cup Noodle」果然在世界各國大受歡迎，Ramen終於從日本的「國民食」再上一層樓成為「世界食」了。箇中的台灣因緣，該被記憶下來。●

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