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進入【家庭親子】〈50 Plus〉中年 危機還轉機
中年
文／呂政達
這是一則選擇題：你覺得自己已過了中年的門檻嗎？那麼，你覺得中年自幾歲起：1.40歲。2.43歲。3.46歲。4.49歲。
生物學家大衛班布里在《中年的意義》裡說，中年是人類獨特的現象，其他的動物都不會有，也因此泡製出人類特有的中年文化。
其實，中年是個浮動的時間，沒有絕對的關卡，你說你是中年了，立刻就湧上來「前不見古人後不見來者」的蒼涼感，好像中年危機要來了，距離死期也不遠了。然而，中年既是一個年齡界限的問題，當然也關乎你的態度。
曾經有人如此形容中年，「以前的日子是寄望未來，中年以後，開始數著自己還有多少日子可以活。」但是，越來越多的人認為，中年是一個足以停留的美好時光。
上個世紀的心理學家像艾瑞克森的生命階段，說中年關卡的禮物是統整和滿足，過不了關的人，生命就將停滯不前，加拿大心理學家艾略特‧雅奎斯提出的「中年危機」更嚇著了許多人，從此好像每個差不多這個歲數的人都要遭遇衰老、更年期、空巢期、婚外情等等難題，似乎每個中年人都多少懷疑過自己活著的意義，為了刷自我的存在感，都做過行為舉止怪異的事。
但大衛‧班布里這樣的生物學家就從另一面主張，中年人的大腦比年輕人發育得更完整，情緒比以往更穩定，更趨向於內省，可以說是生命的黃金時期，你也這樣看待自己嗎？
有個美國的基金會（John D. and Catherine T.MacArthur Foundation）所做的「成功的中年發展」研究，訪談過幾千名30歲到70歲的人士後歸納出一項結論：「中年是最佳的所在。」但是，被問到自己的想法時，他們都希望比自己的現在還要再年輕一點。
這項研究認為，中年期延續約15年，但從什麼時候開始，卻莫衷一是。25歲到34歲的男性這一組認為，中年起於40歲。64歲到74歲的男性這一組則認為中年起自46歲。女性方面，較年輕的這一組認為是43歲，高齡的這一組認為是49歲。
所以，進入中年顯然也進入一種矛盾心態，年輕時想延遲自己進到中年的範圍內，而年紀較長卻開始但願自己變得年輕，中年永遠是夾層間的尷尬年紀。我想起美國歌手傑森瑪耶茲（Jason Mraz）的歌詞：「拿起空杯子加滿一點點的純真如何，我還沒有喝夠，我想是因為當你年輕的時候，容易被忽略是可以接受的，我寧願相信那都是對一個孩子的愛。」
從中年回顧自己的年輕歲月，一個女孩或男孩的純真閃過眼前，關於生命，我們都沒有喝夠。
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