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野茂英雄（記者黃志源攝）
〔記者郭羿婕／屏東報導〕48歲傳奇名投野茂英雄1995年5月在大聯盟初登板時，大谷翔平未滿1歲；如今大谷已22歲，也可能在2018年挑戰大聯盟，野茂對他評價和期望都很高，盼大谷能超越他的世代。
野茂是日本挑戰大聯盟的先驅，當前最搶手的日籍好手則是大谷翔平，大聯盟多隊想網羅。野茂表示，大谷能力就是這麼好，不需要多給建議，只希望他明年在日本不要受傷，繼續投下去，「到美國後當然也是如此，成為超越我們這世代的旅美選手。」
野茂不僅在亞洲有影響力，也獲美媒選為美國棒球史上最重要40人，排第37位，且是唯一入榜的亞洲人，他則寄望後輩向上挑戰，往更高目標邁進。
野茂連4年投入Nike青棒訓練營，今年角色較像顧問，在旁觀察並適時給學員建議，尤其著重下半身投球；野茂可望在最後一天結訓賽時投球，他笑說：「我還是有在訓練，可發揮的部分，我會在投手丘上展現。」
