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小熊總管艾普斯坦（左）將挑戰打破「山羊魔咒」。（美聯社）
〔記者林宥辰／綜合報導〕14年前，時任紅襪總管的艾普斯坦一手打造黃金陣容，幫助紅襪一舉突破長達86年的「貝比魯斯魔咒」；如今他經營小熊5年，要挑戰歷時更久的「山羊魔咒」。
猶太裔的艾普斯坦，2002年出任紅襪總管時僅28歲，是大聯盟史上最年輕的總管；在他任內，紅襪先後獲得「老爹」歐提茲、席林等名將，兩年後就搶下世界大賽冠軍。
今年艾普斯坦為小熊操盤，同樣關鍵，他一向重視球員場外形象，甚至要求球探提供球員的生平及個性等資料；球季中，他一度對交易家暴案纏身的古巴火球男查普曼卻步，考量球隊需要更穩定後防，最終同意交易，查普曼也在季後賽屢次守下勝利。
只信數據 小熊總管不信邪
美國媒體關注艾普斯坦能否再破一次魔咒，但其小說家父親萊斯利卻說，艾普斯坦打從一開始就不相信魔咒，「他相信的是球員的數據、個人特質，和球隊的化學效應。」
上次破咒 攜手印人教頭
小熊對手印地安人，同樣渴求一座1948年以來的冠軍，教頭法蘭柯納正是2004年紅襪冠軍教頭。法蘭柯納兩度率紅襪奪冠，一向以調度靈活著稱，今年克服先發投手傷病纏身，搶下美聯冠軍，和艾普斯坦從合作夥伴變成競爭對手。
