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NBA季前分析系列報導-西北區
〔記者廖聿偉／綜合報導〕近年稱霸西北區的雷霆，在杜蘭特和禁區大鎖伊巴卡相繼離隊後元氣大傷，西北區版圖也大洗牌。
美媒新球季戰力分析，雷霆比上季大跌13名，西北區名次也滑落至第3，儘管補進前魔術後衛歐拉狄波和魏斯布魯克組成新後場搭檔，但少了4屆得分王杜蘭特，雷霆熱身賽表現跌跌撞撞，完全失去上季殺進西部冠軍戰的氣勢。
雷霆新一哥魏斯布魯克獲得無限開火權，加上上季打出全能球風，締造生涯最多的單季18次大三元，新球季有望角逐年度MVP，但最大挑戰將是他能帶領雷霆走多遠。預料雷霆可能以吊車尾進季後賽，但要突破首輪難度很大。
超級黑馬拓荒者 雙槍崛起
拓荒者上季一口氣失去艾德瑞吉等4名先發主力，原本評估可能進入重建期，但靠著里拉德和麥考倫「雙槍」崛起，場均聯手輸出45.9分，僅次於勇士「浪花兄弟」柯瑞和湯普森的52.2分，助拓荒者於例行賽逆勢衝上西部第5，並於首輪痛擊快艇晉級，成為超級黑馬。今夏拓荒者留人成功，將以原班人馬衝擊西部4強。
上季排名西部第9，離季後賽僅一步之遙的爵士，今夏簽下希爾和老將J.強森，解決苦惱的「後衛荒」，加上原有的堅強鋒線搭檔菲佛斯和海沃德，若沒傷兵和整合問題，季後賽已是囊中物。
連續12年未晉級季後賽的灰狼和「後安東尼時代」仍找不到隊形的金塊，本季仍難有突破，但灰狼近幾季透過交易和選秀累積多位潛力股，包括2位備受期待的新人王湯斯和威金斯，預估戰績可望比上季增加10勝，但離季後賽仍有一段漫長的路。
