◎ 溫啟邦
內政部上週公布一○三年平均壽命，只說國人幾十年來首次倒退，並沒有說明理由。平均壽命是統計上很重要的指標，雖然人人都看得懂，背後的意涵卻常被忽略。
幾十年來我們台灣的平均壽命都不斷在增加，從四十年前女生七十二歲男生六十八歲，到如今女性為八十三．一九歲男性為七十六．七二歲，女生增加比男生多，男女差距一直在拉大。如今男女差到六．五歲，再加上結婚年齡男生比女生通常會大三至四歲，所以台灣女性結婚後，因為女生比男生長壽，又比男生年紀小，成為寡婦的機率很大，平均守寡年數竟是十年（6.5+3.5），當然有人會比十年多，有人比十年少。今天台灣的寡婦已超過一百萬人，而且日益增加中，鰥夫才只有二十多萬，造成社會上獨特的現象，六十五歲以後的女性，兩名就有一名寡婦。社會應如何看待寡婦，如何提供寡婦福利與奧援，是不是弱勢族群，這麼大的問題好像都沒準備好。
平均壽命是總體健康的表現，它背後代表著醫療服務品質的貢獻，生活習慣的改善，以及安全意外事故的防範等的總和。我們過去總期待有了全民健保，健康就會突飛猛進，如今發現不然，平均壽命反而倒退嚕，印證全民健保不那麼可靠，健保的功過未定。至於什麼地方出了差錯，是該總體檢討的時候了。不良生活習慣佔總體健康很重要的地位，但是改變生活習慣是誰的責任？政府若能大幅漲菸價，民眾就會戒菸，責任不一定是個人，好像很大一部分在政府呢！
（作者為國家衛生研究院名譽研究員）
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