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◎ 張旭成
美國在台協會（ＡＩＴ）前理事主席白樂崎大使，日前在睡夢中病逝，享壽八十八歲，預定廿九日舉行追思禮拜。台灣媒體對他於擔任ＡＩＴ理事主席期間和卸任後仍持續推動台美關係、支持台灣的民主與國際地位，已有許多報導。少為人知的是，他強化台美關係的卓見和具體的貢獻。
白樂崎認為美國各界不了解台灣人民的願望和遠景，因為國民黨政府長期宣揚一個中國、兩岸終極統一的政策，似與台灣大部分人民支持獨立或維持現狀的願望背道而馳。他建議民進黨應該在美國設立一代表處，表達台灣人民真正的心聲。
白樂崎與筆者從一九八九年即建立長期友誼。一九九三年筆者返台擔任僑選立委後，他透過我先後向民進黨主席許信良和施明德提出建議，指出遲早民進黨會成為台灣執政黨，有必要在美國設立一具有代表性功能，從事發言、外交和溝通任務的機構。他強調南非國民議會（ＡＮＣ）在取得政權之前，即在美、日和歐盟設立廿七個對外聯絡處，有助於加強與國際社會的溝通和爭取支持。
他的建議得到許、施全力支持，一九九五年四月，經民進黨中央決議，在華府設立民進黨駐美代表處（Taiwan DPP Mission in the U.S.）。這是民進黨在國際社會的第一個外交橋頭堡，由筆者負責推動對美外交工作。白樂崎出席代表處成立酒會並致詞表示，民進黨已跨出對美外交工作的一大步；洛杉磯時報以差不多半頁的篇幅報導民進黨代表處成立的意義，評論民進黨對美國「一個中國」政策的挑戰。
白樂崎曾協助、安排代表處主任到包括國安會、國務院與商業部訪問和簡報代表處的工作目標。同年九月眾議院舉辦台灣加入聯合國的聽證會時，筆者曾應邀代表民進黨出席。
民進黨駐美代表處在民進黨執政時（二○○○至二○○八年） 曾停止活動，二○一三年蘇貞昌主席決定恢復活動。吳釗燮是很優秀的外交官，擔任過陳水扁政府的末任駐美代表，目前任民進黨秘書長兼駐美代表。這兩個都是很繁重的工作，實不宜兼職，蔡英文主席應適時有所抉擇。
（作者為美國賓州州大政治系榮譽教授，曾任立委和國安會副秘書長）
