「本餐廳魚翅最好吃，要來一份嗎？」餐廳服務生問。
「是真魚翅，還是假的？」我反問。
「保證如假包換。」
「真魚翅我不要，我要假的。」
服務生聽我要假魚翅，大感詫異。我解釋，魚翅是取鯊魚的魚鰭做的，魚翅價格甚高，但鯊肉不值錢，因此魚翅漁業者在捕鯊後，只割下鯊魚的鰭，便將鯊魚拋回海中，這些被割掉鰭的鯊魚不會立刻死亡，但因失去游水能力最後折磨窒息而死，非常可憐。我不想貪一時口慾，助長人類殘忍行為。
同樣的，我也不吃真燕窩。燕子在產卵期才做窩，燕子以分泌黏性的唾液，去和從胃裡吐出未消化的海藻黏在峭壁上做成燕窩。人類取走燕子產卵用的窩，太不人道。還有一種「血燕」更殘酷：當燕窩一再被人採走，而產卵在即，燕子急著再做窩，把喉頭唾液腺都吐破流血了！此時做出的窩帶有血絲，殘酷的人類稱之為血燕，說它含更高動物蛋白，更值錢。所以，想到燕子吐盡心頭血，我實在不忍下嚥。
魚翅、燕窩，都是上等食品，但其背後都蘊含著下等人品。
時值春節前夕，在大家準備闔家團圓，大快朵頤之際，我講這些煞風景的話，實在不識相。但此時不說，更待何時？我也就顧不得利用政論專欄「置入性行銷」一些「勸善」之言了。讀者要責我「唱高調」也好，「假清高」也罷，我仍要藉此年節時令，呼籲大家多多護念動物之苦。即使不能「上求佛道」，也該「下化眾生」。
我無意拘泥「食肉得無量罪」（《梵網經》）的經文而勸人發心茹素，但願人們在春節期間於大魚大肉入口之際，心存悲憫與感恩之心。想想每一隻豬牛雞鴨在被宰殺臨死之前的嚎啕哀號，我們是否應該感謝他們捨命滿足我們的口慾。有此悲憫之心，就不致浪費肉食。常見許多人咬了一口雞腿就嫌難吃而棄置不食，我若是那隻雞，我會責問：只為了吃我一口肉，就剝奪我的生命？人類真可惡啊！
我曾經在同一天讀到兩本回憶錄，書中都敘說到作者在戰時看到牛隻被抓去宰殺之前流淚的情形，我從此漸漸吃不下牛肉。對其他豬羊雞鴨，何嘗不該如此？孟子說的：「聞其聲，不忍食其肉」！
即使不食牛肉，只喝牛奶，我們也該體恤，牛奶製作過程中，九百萬頭的乳牛，不斷被迫受孕、不斷痛苦生產、不斷被無情取乳、不斷遭受孩子一再被奪走而幾乎精神崩潰，日復一日，牠們是如何過著超乎我們想像的「牛馬不如」的牛馬生活。
日前看到屏東有宰殺流浪狗賣狗肉的新聞，月宰百隻，心中無限悲憤；想起德國境內看不到半隻流浪狗（不是流浪狗被宰殺吃掉，而是政府立法護狗），台灣要臻此文明之境，恐怕還有一大段距離。我不敢奢望台灣人都能「狗溺己溺，狗饑己饑」，但我期待台灣人能革除中國殘酷的飲食文化（好在活吃猴腦的情事，聞於中國，尚未聞於台灣）。
至於要奢求中國尊重動物，則難如登天！設想，一個連基本人權都不尊重的國家，怎麼會在乎動物？一個會屠殺不同種族（例如屠殺東突人、圖博人）的國家，虐殺豬狗牛羊算什麼？反之，一個能尊重動物的國家，自然就會尊重人權。
春節將屆，我期待我們除了少殺生之外，也要進一步少燒冥紙，少放鞭炮，少燃香，多愛護環境，多節省資源。
台灣要獨立建國還不夠，還要建立一個慈悲人道的文明國家。（作者李筱峰現任國立台北教育大學台灣文化研究所教授，http://www.jimlee.org.tw）
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