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進入間歇性單側刺痛 小心「皮蛇」纏上你
臺中慈濟醫院皮膚科醫師高得恩。（記者歐素美攝）
帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是免疫系統變差警訊，年輕時若長水痘，痊癒後水痘帶狀疱疹病毒仍會潛伏在背根神經節內，一旦免疫系統變差，潛伏在神經節的病毒即可能復發活化起來，沿神經皮節在皮膚形成單側帶狀分佈的疼痛皮疹。
帶狀疱疹好發生於五十歲以上民眾，年齡增長，比例也變高。有些年長者甚至會因帶狀疱疹疼痛到住院治療。多數患者剛發病時，皮膚並無明顯症狀，只會出現間歇性單側刺痛，致有人因單側頭痛而看神經內科或牙科，有人因單側腰腹部痛而去看腎臟科或胃腸科，或左側胸痛而去看胸腔內科、心臟內科或急診，直到皮膚出現水疱，才知罹患帶狀疱疹。
帶狀疱疹在水疱出現二至四星期後，會逐漸痊癒結痂，但有些患者在皮膚結痂後，仍會持續抽痛，這是因為水痘帶狀疱疹病毒侵犯神經後，使神經損傷而造成異常放電，而出現間歇性強烈疼痛。若皮疹痊癒後一個月仍持續間歇性麻痛，即可能罹患「帶狀疱疹後神經痛」，尤以六十至七十歲以上老人最常發生，可使用神經性止痛藥適當控制。
（台中慈濟醫院皮膚科醫師高得恩口述，記者歐素美整理）
