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進入神農街 再現風華
走進神農街，古樸的街屋讓人感覺像是走進時光隧道。
（記者吳幸樺攝）
老街轉型藝術街
記者吳幸樺／專題報導
昔稱「北勢街」的神農街，是台南市保存原貌最好的老街，五條港文化園區重要據點；這條街昔日是巨賈來往不息的繁華街肆，如今則是藝文氣息濃厚的藝術街道，有保留傳承老技藝的大轎工藝，也有年輕人的藝文展覽空間，歷經時代變遷，老街不死，反而重新找回生命力。
在十七世紀中期，西門路以西的台江內海一片汪洋；到了清代，台江內海日漸淤塞及整治形成安海港、南河港、北勢港、佛頭港及新港墘港等五條港，是清初台灣的門戶，後來道光年間台江內海浮覆後，先民再挖掘運河連接五條港，維持貿易航運；北勢街（現神農街）就在港區的中央，是最熱鬧的街道，街坊的後面就是北勢港道。
歷經戰後都市計畫道路拓寬，及民國八十二年海安路拓寬與後來的地下街開挖，五條港舊街道被攔腰斬斷；但幸運的是，神農街並非計畫道路，街道寬度一直保持在約四米，與兩百多年前的空間差距不大；且因多數老屋產權複雜，改建不易，特別是海安路到康樂街這段，大部分房屋都還是二樓的鋪瓦街屋，許多還是清代及日治初期的結構，街屋的立面也夾雜著不同年代的風貌，相當能夠見證五條港區歷史發展的過程。
維修整建夜更美
神農街再造計畫承辦人、文化觀光處古蹟維護科技士吳坤明表示，得天獨厚的神農街引起文史人士的關注，凝聚社區居民的認同，於民國八十八年爭取到城鄉新風貌補助經費，歷經三期工程共耗費一千八百二十萬元，於民國九十一年正式完成整體歷史街道再造工程，以石板鋪面重現清代街道意象，古樸街燈夜間照明讓老街夜晚比白天更美麗。
為了促成老街再造，住進神農街的赤崁文史工作室執行長鄭道聰表示，神農街的再造為城市歷史環境的保存做了很好的示範，它也是保留府城港口街道意象的見證。
老街密佈古蹟、街廟、老行業，如市定古蹟金華府、全台開基藥王廟、四十九號的「永川大轎」、六十七號的「西佛國」等；著名的民俗活動迓媽祖、扒龍船、做十六歲都源自於此；而受到海安路通車及藝術造街成功的影響，愈來愈多年輕人走進老街，原本頹敗的舊街屋轉變為前衛的藝文空間，神農街的故事，還很長。
昏黃古樸街燈映襯下，神農街愈晚愈美麗。
（記者吳幸樺攝）
