離開
進入《用心生活》巧宛然17年 李公元教孩子合作、奉獻
李公元與平等國小巧宛然掌中劇團孩子們在士林官邸表演。（李公元老師提供）
前言：
人生的長度，我們無法計算；人生的高度，我們自己掌握；當滿足，建立在自我實現的人生價值上，快樂就會隨之而來，他們都是在平凡中持續「用心生活」的人，值得我們學習與尊敬。
「只要你抱著好的念頭，就會往好的地方走去。」—李公元
記者沈佩瑤／專訪
和李公元老師相約在平等國小碰面，漫步精緻嬌小的校園，循著夾雜稚嫩童音念誦台語口白的鑼鼓聲響，偶爾還有中氣十足的叨念話語，「要動！動！動啊！」
巧宛然掌中劇團專用練習教室裡，一群人聚精會神，前場在戲台上搬生弄死，後場則手不停歇地敲打樂器，製造高潮起伏。身穿「巧宛然」大字Ｔ恤的李公元，一臉嚴肅坐在教室角落，時而起身拍照記錄、時而出聲糾正，不一會兒又把學生抓到身邊，小聲示範動作，再一會兒，吆喝學生休息吃冰。
熱血備資料 進平等國小
擔任巧宛然帶團老師十七年，一切緣分要從李公元就讀台北市立師範學院（簡稱市北師）大一時說起。從小就熱愛布袋戲的李公元，因為作業要求調查特色田園小學，而平等國小不但是台北市九所田園小學之一，而且當時就已將布袋戲作為特色教學，「我還記得是在雨天騎著偉士牌上山，剛好也是正在排戲，後場的鑼鼓聲，老師指導偶戲的畫面，哇，真的讓我好震撼！」說起當年，李公元的語氣跟著有些激昂，彷彿再度回到那個現場。
進入平等國小的契機，也可說是李公元對偶戲的熱情打動校方。他退伍後，從已進平等任教的學弟得知招考消息，後來才聽說，原來校方是被他準備的厚厚一疊偶戲相關資料，加上誠懇表達對偶戲的熱愛所感動，恰巧當時需要一位能協助帶團的老師，就這麼一拍即合，開啟往後十七年緣分。
接掌中劇團 正向激熱情
八月一日起，李公元就從平等國小「畢業」，轉任宜蘭岳明國小。回憶起帶團日子，李公元說，他一直很認同一位長者說的，「只要你抱著好的念頭，就會往好的地方走去。」如同他鼓勵孩子們，遇到任何困難，就是勇敢面對、努力去做。不管是絞盡腦汁激發學生對偶戲的熱情，想方設法「洗腦」小朋友投入單調繁複的練習，甚至是公演前一天，學生在旅館打枕頭戰玩到骨折，趕快找人頂替，或千里跋涉，結果台下觀眾小貓兩三隻…。
靠募資巡演 紅到海外去
最讓人嘖嘖稱奇的是，巧宛然廿九年來，一直靠著募資維持巡演，足跡踏遍許多國家，卻不是透過固定捐款籌募資金，而是每次巡演前才展開募集。「對啊！真的耶！」好像突然發現這個事實一樣，李公元點頭如搗蒜。
如此「樂天」的巧宛然，卻創下許多紀錄。不但曾至九二一災區、八八水災縣市、養老院、育幼院、古蹟廟宇公益演出，一九九二年起至二○一五年，同樣靠著募資，遠赴韓國、美國、加拿大、日本、澳洲、中國等國家表演。二○○七年獲得教育部推廣社教公益有功團體獎。
公益掌中行 環島演透透
邁入第七年、八月再度啟程的「台灣山水掌中行」環島巡演，更是巧宛然最讓人感佩的自發行動。「這麼棒的東西怎麼只能給外國人看，台灣人卻看不到呢！」幾分鐘前才跟學生坦白資金還有些缺口，李公元依然睜大澄澈雙眼，語氣裡沒有一絲猶豫，「雖然辛苦，但有著許多很棒很好的回饋。」曾有安養院老人家告訴他，從來沒有人到安養院表演，覺得很開心！
李公元最在意的，就是這段歷程帶給孩子的影響，當下可能看不出來，但他相信，有一天孩子們回想起來，一定能明白這樣的經驗和歷練很珍貴，學到的不單是傳統技藝，更是團體合作、為他人奉獻以及懂得感恩的精神，而這也是支持他持續走到現在的最大動力。
【小檔案】李公元
出生：1973年，社子島人
學歷：台東大學兒童文學研究所
現職：平等國小教務主任（8月1日起轉任宜蘭岳明國小教師）
經歷：巧宛然掌中劇團帶團老師、「繪本花園—台灣兒童圖畫書百人插畫展」策展人、入圍台北市特殊優良教師
李公元帶領巧宛然掌中劇團孩子們到宜蘭幸夫愛兒園公益演出。（李公元老師提供）
李公元與德國木偶合影。（李公元老師提供）
李公元指導學生操偶。（記者沈佩瑤攝）
李公元專心盯場。（記者沈佩瑤攝）
