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《愛肝加油站》 C肝新藥非萬靈丹 仍無法挽救末期肝硬化
文/許金川
Q:我的媽媽知道有C型肝炎已經很久了,由於一直忙於工作沒追蹤,直到最近我們才發現她的腳水腫得很厲害,而且眼白跟皮膚都變黃了。
趕緊帶她去看肝膽科醫師,才知道她的肝硬化很嚴重,除了腳水腫,連肚子都有腹水,醫師說,最根本的治療方式是換肝,可是C型肝炎不是有藥物可以治療嗎?為什麼醫師沒有幫媽媽治療,反而建議她換肝呢?如果用最新的C肝藥物治療,會有效嗎?
A:肝病之所以可怕,在於肝炎、肝硬化初期,甚至是肝癌初期,病人幾乎是沒有症狀的,等到出現症狀猛然驚覺,通常都已經錯失治療的良機了。
C型肝炎確實有藥物可以治療,過去只有干擾素加上口服抗病毒藥物的組合療法,這一、兩年陸續有口服的新藥上市,除了可以免去干擾素的副作用,療效也相當不錯,只是目前台灣都未上市,需要自費使用,且需要醫師幫病患個別專案申請。
不過,您的母親C型肝炎合併有肝硬化,而且是較嚴重的肝硬化,已經出現黃疸、腹水等肝臟功能衰竭的症狀,依此病況,就不適合使用干擾素及口服抗病毒藥物組合治療了。
至於口服的C肝新藥,或許是治療C型肝炎的另一項選擇,如果可以消滅C肝病毒,肝臟就不會因為C肝病毒作怪而持續發炎,肝硬化也就不會再惡化了。
但是即使C型肝炎被治癒了,但嚴重硬化的肝臟仍無法恢復原本正常的功能,如果持續有黃疸、腹水等肝衰竭症狀,甚至出現肝昏迷,臨床上確實就只剩肝臟移植一途了。(作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長)
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