文／柯俊銘

您的寶貝喜歡音樂嗎？是否有在上鋼琴課或學拉小提琴？

一份最近發表在國外《美國兒童與青少年精神病學會期刊》的報告指出，孩童學玩樂器不僅能培養興趣，且有助開發腦力，對於提高行事專注程度與穩定情緒裨益良多，值得家長們參考。

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該研究由美國佛蒙特（Vermont）大學醫學院的精神科教授詹姆斯．胡德齊亞克（James Hudziak）博士主持。他和同事針對232名年齡介於6-18歲的孩童進行長期調查，目的在探討學習彈奏樂器與大腦皮質發展之間的關聯性。

過程中，所有個案每兩年就接受一次腦部的核磁共振掃描（MRI），並透過問卷訪談與現場行為觀察評估作業表現，時間持續達6年。後續研究團隊將所獲得的數據，對照當事人的智力測驗成績與學習樂器的相關資料實施綜合分析。

統計發現，孩童若有學玩樂器，他們腦部皮質的發展確實和沒學玩樂器者有所不同。

其大腦負責指令執行、衝動控制與情緒管理的部分，及主管動作協調的區域，全都明顯出現皮質增厚的現象，所屬功能較快趨於成熟。即使考量智商、慣用手等因素的干擾，結果依然不變。

觀察紀錄也顯示，有學玩樂器的孩童傾向少有緊張、不安的感受，參與活動較能集中注意力，且無論是記憶力或對未來的組織、規劃能力也都比較好。

研究者表示，隨著孩童逐漸長大，腦皮質的厚度會不斷消長，而特定範圍的厚薄變化和諸多情緒、行為問題（如憂鬱、焦慮、容易分心、具攻擊性等）的產生有密切關聯。

令人振奮的是，單純學玩樂器就能對孩童的大腦發展帶來正面且具體的影響，促進往後的心理健康，效果實在不容小覷。

有鑑於此，建議不妨提早讓孩童接觸音樂教育，鼓勵他們學玩樂器，並陪伴一起享受當中的樂趣。

正所謂「學音樂的孩子不會變壞」，相信只要願意嘗試，並持之以恆，好處一定看得到。

（作者為公職臨床心理師）

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