▲腰痛是臨床上相當常見的問題，高達85%的成年人曾受此困擾；圖為情境照，圖中人物非本文當事人。（照片提供／王凱平）

文／王凱平

腰痛是臨床上相當常見的問題，高達85%的成年人曾受此困擾。腰痛通常會自然改善，僅有1/3的患者會尋求醫療協助。就醫的患者中，約有9成能在兩週內痊癒，屬於反覆發作者復原較差，但將近2/3也能在4到12週內改善。

前述的復原狀況看似良好，然而由復發率的角度來看：將近一半的患者可能在半年內復發，一年內則達到70%以上。更重要的是，一旦曾發生急性腰痛，約有20%可能在兩年進展為慢性腰痛。因此若未積極尋求原因或治療，腰痛很容易變成惱人的老毛病。

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對於急性發作的腰痛，一般西藥止痛藥、肌肉鬆弛劑足以有效改善症狀。中醫針灸治療也是目前廣泛被接受的選擇，更是世界衛生組織認同的治療方式。

對於慢性或程度嚴重有必要進一步檢查的患者，醫師可安排X光、電腦斷層檢查檢視骨骼方面異常；至於超音波、核磁共振、神經傳導檢查則較常被用來檢查深層肌肉、神經的問題。骨科或神經外科醫師能針對是否手術提供進一步的評估。不適合或不需要手術者（約佔85%）仍可透過各式中、西醫手段（包括復健、貼紮、局部注射、中醫針灸、藥物、傷科等）緩解症狀，降低急性發作的程度與頻率，提高生活品質。

中醫治療腰痛的基本觀念在於「急病多由陽經（如：膀胱經、膽經）起始，久則漸牽連陰經（如：腎經）」的規律。統計中，針灸治療最常被使用的經脈依序為膀胱經、督脈、膽經與腎經，常用方劑、藥物如：獨活寄生湯、六味地黃丸、杜仲、牛膝、狗脊等，也多為歸屬膀胱經、腎經的用藥。

依據此觀念，在不同時期選擇適當經絡與藥物搭配治療，多能讓疾患有明顯的改善。（作者為壢新醫院運動醫學中心主治醫師）

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