▲關節痛不一定是退化；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／王稚暉）

文／王稚暉

▲X光片下可見病人有嚴重骨性關節炎問題，然而實際讓他疼痛難耐的病灶是一塊骨碎片（箭頭處）。（照片提供／王稚暉）

膝關節是人活動度最大、最頻繁的大關節。經年累月操勞下，可能開始發炎，出現痠麻，甚至於疼痛、變形，最終無法行走。

最常見的就是骨性關節炎，就是俗稱的退化性關節炎，但關節痛不一定是退化。即使是有關節炎的病人，也不一定需要置換人工關節。

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關節疼痛 不一定是退化

一名69歲的老先生因左膝蓋不舒服超過1年就醫，X光檢查顯示有嚴重骨性關節炎問題，但他感覺疼痛的位置，卻不是骨性關節炎典型會痛的內側關節處，仔細追查發現疼痛的罪魁禍首是他的膝蓋前側有一塊約5公分大小的骨頭碎片，並非骨性關節炎的問題。

我利用關節鏡，在老先生的左膝開3個小洞進行微創手術，移除骨碎片後，完全解除他的疼痛問題。現在能照常活動，完全不影響生活，雖然有骨性關節炎，但在無痛狀況下，可能終其一生都能和關節炎平安相處。

對症下藥 延長關節壽命

造成骨性關節炎的原因多且複雜，其中，如半月軟骨損傷、韌帶不穩定、骨架排列不整、關節內異物、關節皺襞或體重過重等，這些傳統醫學不容易發現或定義的問題，為了讓民眾快速了解，醫生可能用「老化」來解釋。

但門診常見50歲的中年人已有嚴重膝關節炎，但90歲的長輩卻有著一副好關節，這並非一句「老化」就可概全。如何對症下藥，減輕膝蓋負擔，延緩磨損破壞是現代醫學最熱門的主題。

現在透過關節鏡可在微創的傷口下，進行檢查與治療，讓膝關節回到舒適狀態，或打造好的環境，延長膝關節使用壽命，畢竟膝蓋還是「天然的尚好」！

（作者為光田綜合醫院骨科部醫師）

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