▲現代人生活壓力大，常有頭痛的困擾；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／吳致螢）

文／吳致螢

▲吳致螢醫師表示，頭痛不代表腦部有問題；圖為情境照。（照片提供／吳致螢）

現代人生活壓力大，頭痛已成世界通病，但當頻繁頭痛時，不免讓人擔心：「是否我的腦部出現問題？」因此常要求醫師安排做影像檢查。

其實，頭痛不該視為腦部構造病變，因為頭顱內疼痛敏感的構造主要是腦血管、硬腦膜及部分的顱神經，其實「腦」本身對痛的刺激並不敏感。

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9成是良性頭痛 大多原因不明

一般來說，9成頭痛是良性頭痛，大多為原因不明，無法用檢測找出病因；反倒是腦部病變大多會以眼歪嘴斜、肢體偏癱，甚至意識改變為主要症狀，僅有少數腦部病變會侵犯顱內疼痛敏感構造引起頭痛。

換句話說，頭痛本身或頭痛程度，不能當作腦內有無病變的依據，醫師會從外顯症狀或頭痛特色，判斷有無腦部功能失常的證據，找出病因，進而對症治療。

◎頭痛可分為原發性和次發性：

●「原發性頭痛」（即良性頭痛）大多為慢性與相似症狀反覆發作的頭痛，如偏頭痛、緊縮型頭痛、叢發性頭痛等，通常會以患者的自述症狀做為診斷依據，並提供適當治療方式，例如給予適合的止痛藥物，或根據頭痛類型給予不同預防藥物。

●「次發性頭痛」則是明確疾病所引起的頭痛，輕症如眼、耳、鼻、齒、頸椎疾病誘發，嚴重如腦膜發炎、頭部外傷、顱內出血、腦瘤等，通常為近期新發生的頭痛，例如車禍後，馬上新出現的頭痛；而過去曾長期頭痛，但近期頭痛感受與以前不同，且頭痛位置固定，止痛藥物效果不佳等，也可能意味頭部發生新問題。

醫師聽完患者自述症狀，為釐清是否為腦部病變，有時的確會透過腦部影像檢查結果做為判斷依據。較常使用的有電腦斷層與核磁共振，但是檢查並非萬能，還是要藉由可能的病因來挑選最少危害及符合經濟效益的檢查方式，進而確定或排除懷疑的病因。

避免濫用醫療資源，除非有非原發性頭痛的症狀，或神經功能異常表現，否則醫師仍會先建議適合的治療方針。等療程告一段落，再觀察是否有其他異常症狀，才會評估腦部檢查的必要，請民眾千萬不要自己嚇自己。

（作者為亞洲大學附屬醫院神經內科主治醫師）

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