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進入身世解謎 葡萄牙牡蠣源自台灣
研究團隊經4年調查，台灣應該就是「葡萄牙牡蠣」的原鄉。（記者吳欣恬攝）
〔記者吳欣恬／台北報導〕「葡萄牙牡蠣」原來前身就是「台灣牡蠣」！
台灣原生種牡蠣的品種過去都被認為屬於日本的「太平洋牡蠣」，但農委會水產試驗所、海洋大學和中研院的研究團隊經過四年調查，竟發現其實是跟「葡萄牙牡蠣」同宗，且基因變異性高於歐洲，推測是在十六世紀附著在葡萄牙船上，被帶回歐洲落地生根。這項發現九月廿六日登上國際Nature期刊集團下的「Scientific Reports（科學報導）」。
推測十六世紀附著在葡萄牙船上 被帶回歐洲
水試所助理研究員蕭聖代指出，「太平洋牡蠣」和「葡萄牙牡蠣」外觀上並無顯著差別，需養殖五年以上才可看出明顯的體型差異，「葡萄牙牡蠣」極限體長只有約十公分，「太平洋牡蠣」則可長至四十公分。
蕭聖代說，「太平洋牡蠣」主要分布在日本、韓國以及中國北方到長江口的淺水域，後來推廣至全球，目前人工養殖九成都是「太平洋牡蠣」，也是歐美常見的生蠔。台灣因與日本地緣相近，台灣原生種牡蠣過去都被認定是「太平洋牡蠣」。
台灣牡蠣養不大 與大顆太平洋牡蠣雜交都不成
不過，蕭聖代發現，一直以來台灣牡蠣都養不大，且與日本引進的太平洋牡蠣進行雜交都無法成功，因此從台灣沿海和中國南方海域採集三一三個牡蠣樣本，經過ＤＮＡ定序，發現台灣周邊海域無論是野生或養殖牡蠣，全為「葡萄牙牡蠣」，而且台灣的「葡萄牙牡蠣」基因多樣性更高於中國沿海的「葡萄牙牡蠣」，因此可推斷台灣應該就是「葡萄牙牡蠣」的原鄉。
此外，葡萄牙、西班牙及南法歐洲等地的「葡萄牙牡蠣」在一九六○年代發生疫病，大規模滅絕後，由日本引進太平洋牡蠣養殖。因此目前葡萄牙已難以見到「葡萄牙牡蠣」。
蕭聖代說，台灣的「葡萄牙牡蠣」幾年前也因染病而大規模死亡，但並未像歐洲的牡蠣族群一樣一蹶不振，由此可推斷，台灣「葡萄牙牡蠣」的基因變異性高於歐洲的牡蠣，較可存活，也顯示比較可能是族群較大、較為源頭的母種。
研究團隊也因此進一步推測，葡萄牙牡蠣應是十六世紀附著在葡萄牙來台船隻上，被帶回歐洲落地生根，但到十九世紀被學者在葡萄牙發現，因此被稱為「葡萄牙牡蠣」。
蕭聖代說，太平洋牡蠣學名為「Crassostrea gigas」，是「 大牡蠣」的意思；葡萄牙牡蠣學名為「Crassostrea angulata」，是「小牡蠣」意思，葡萄牙牡蠣只是通用的俗名，要讓學界習以為常的「葡萄牙牡蠣」正名為「台灣牡蠣」並不容易。
葡萄牙牡蠣（右）長到極限時體長約10公分；太平洋牡蠣（左）則約40公分，但外觀相似。（水試所提供）
