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進入少了必要基因也能「修好」 中研院研究有助白血病治療
左至右：台灣大學基因體與系統生物學程博士班學生王宣凱、基因體研究中心董璐博士、張尚麟博士、中研院基因體研究中心副主任張典顯。（記者吳亮儀攝）
〔記者吳亮儀／台北報導〕少了關鍵基因的酵母菌經過修補，竟能重回「健康」狀態，未來有機會應用在治療急性骨髓性白血病。
中研院研究發現，若把酵母菌當中的必要基因「PRP28」刪除，酵母菌卻還可以活著，但卻會讓酵母菌的RNA的剪接變慢；為了要了解酵母菌為何會缺少PRP28後還能繼續存活、以及是如何修復損失，研究團隊在實驗室內透過演化實境秀的方式，讓缺少PRP28的酵母菌在實驗室裡演化，最後會產生突變，讓酵母菌活到健康狀態。
中研院基因體研究中心博士張尚麟指出，酵母菌的「PRP28」基因其實在大部分的生物內都有，屬於必要基因之一，雖然各生物基因序不盡然一樣，但功能都是用作基因剪接。
張尚麟說，當失去了「PRP28」，基因（RNA）剪接無法進行，就像是車輛的引擎，如果車輛失去引擎就無法使用，正常來說，如果酵母菌失去「PRP28」細胞就會死掉，但研究團隊發現將「PRP28」搭配的零組件進行互補性的改變，細胞就可以不需要「PRP28」。
但這種缺少「PRP28」的酵母菌因為RNA剪接效率低、導致生長得比較差；研究團隊要討論的是「當永遠失去一個必要基因之後，生物系統要如何應變以補償這個損失？」
研究團隊最後發現，演化後的酵母菌可藉由降低上游轉錄的效率，讓轉錄與RNA剪接再度同步化，藉此重新優化細胞整體基因的表現。
張尚麟說，這研究新發現是讓細胞在少了必要基因後經過修補，還能讓它重回健康狀態，算是演化的基因工程，「是個演化生物學的概念」。
細胞少了關鍵基因後經修補還能重回健康，研究團隊認為，或許可以應用在治療人類疾病。像是因為RNA剪接異常導致的疾病骨髓異常增生症候群、急性骨髓性白血病等疾病，可思考是否可以透過藥物等方式，讓細胞中的RNA轉錄變慢後，讓RNA剪接恢復正常狀態。
張尚麟說，但這部分還要花很久時間慢慢做實驗，其實應用在治療疾病只是概念上或許能行得通。
這項研究已在本月登上國際期刊《自然生態演化》（Nature Ecology and Evolution），研究團隊表示，這是台灣首度有研究論文登上這本期刊。＃
去除必要基因，細胞仍可透過修補方式重回「健康」。（中研院提供）
