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進入嘉市立棒球場將改造成全台首座人工草皮棒球場
嘉義市立棒球場球員休息室完成整修落成。（記者丁偉杰攝）
〔記者丁偉杰／嘉市報導〕「2018世界大學棒球錦標賽」7月6日起至15日將在嘉義市立棒球場開打！嘉義市政府完成棒球場球員休息室整修，今天落成啟用，市長涂醒哲同時宣布好消息，教育部體育署已同意進行第2期整修工程，將斥資1億元改造成為全台首座人工草皮棒球場。
嘉義市立體育場場長辛宜燈說，市立棒球場第2期整修工程已獲體育署核定通過，中央將補助7千萬元，加上市府自籌3千萬元，將由目前的天然草皮整建為全台首座人工草皮棒球場，同時在左外野增設記分板，整修內野看台座椅、外野牛棚區、防撞墊及各主要賽務空間，加強球場原有設施不足處，工程預計明年元月開工，同年底前完工，提供國家隊培訓隊於重要國際賽事提前適應不同材質草皮場地。
嘉義市立棒球場興建於1917年（日治時期大正6年），前身為嘉義中山公園棒球場，也是昔日嘉義農林（KANO）棒球隊練習場，1998年（民國87年）改建完成，至今曾舉辦過2001年第34屆世界盃棒球錦標賽及各項全國棒球賽會，目前為職棒、甲組聯賽及高中木棒指定比賽場地。
涂醒哲說，市立棒球場於1933年是全台首座擁有鋼骨結構看台的球場，顯示昔日嘉義棒球興盛，市府近年以「棒球原鄉」為主題，發展各種與棒球相關活動，包括舉辦KANO季及設立KANO園區；這次整修工程經費1610萬元，包括1、3壘兩側增設淋浴間、總教練室、教練室、可容納四十名球員休息室，同時整修場邊球員休息區及內野防撞墊等，提供球隊教練及球員舒適安全空間，準備好迎接世大棒。
中華民國大專院校體育總會理事、大同技術學院運動健康與休閒系副教授何建德說，本屆世大棒賽事，參賽國共有8隊，地主台灣及美國、日本、韓國、香港、俄羅斯、捷克、澳洲，全賽程在嘉義市立棒球場，皆免費入場。
嘉義市長涂醒哲（左3）宣布市立棒球場將改造成為全台首座人工草皮棒球場。（記者丁偉杰攝）
