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進入草莓季開始囉！家長帶著小朋友體驗採草莓
家長帶著小朋友體驗採草莓。（記者歐素美攝）
〔記者歐素美／台中報導〕位於台中市潭子區的草莓世界，佔地5公頃，種植20多萬棵草莓，是全台最大的觀光草莓園，非假日仍吸引許多民眾前往採摘草莓，尤其有許多年輕爸媽帶著年幼子女體驗採草莓，小朋友採摘後洗洗吃，直說「好吃」。不過，目前草莓尚未進入盛產，每台斤價格399元「貴森森」，但較元旦前每台斤420元略為下降，業者表示，草莓將於3月進入盛產，採摘期可至4月。
草莓世界負責人許明興，種植草莓30多年，原本學的是土木工程，曾參與十大建設工程，30多年前因父親生病，返回苗栗老家承接1.5分的農地開始種植草莓，後來並走上草莓育苗的道路，去年公開發表其以豐香及香水品種雜交而成的新品種「蜜香草莓」。
許明興說，台灣自日本引進豐香品種的草莓，經過30多年種植，植株已經弱化，容易產生病蟲害，他才透過與香水育種改良出蜜香草莓，抗病力強、繁殖快，目前園區種植的草莓以香水、蜜香及蘋果草莓為主，其中，蘋果草莓顏色較紅、顆粒大、帶有微酸風味，常用來裝飾蛋糕，深受女性喜愛。
許明興為讓都會區民眾也能就近享受採草莓的樂趣，在潭子區承租台糖土地種植，發展觀光草莓園，去年佔地面積只有2公頃，今年已擴大至5公頃，他並採用過期奶粉發酵及胺基酸、海藻精等作為肥料，透過營養管理、友善土地，生產的草莓經中興大學化驗310種農藥皆未檢出，讓民眾吃得安心。他還進一步以蜜香與蘋果雜交，希望改良出更好吃、更容易栽培的的草莓。
草莓世界觀光草莓園佔地5公頃，全國最大。（記者歐素美攝）
許多民眾利用非假日前往採草莓。（記者歐素美攝）
蜜香草莓，顆粒大、果實甜。（記者歐素美攝）
蘋果草莓，顏色較紅、風味微酸，常作為蛋糕裝飾。（記者歐素美攝）
草莓世界觀光草莓園負責人許明興，致力改良新品種草莓。（記者歐素美攝）
許多家長帶小朋友到草莓園採草莓。（記者歐素美攝）
小朋友採完草莓，洗洗後大口吃。（記者歐素美攝）
