國衛院研究團隊發現，腸道感染恐加速失智症病情惡化。（記者林惠琴攝）

〔記者林惠琴／台北報導〕國家衛生研究院今日發表研究指出，透過果蠅實驗發現，腸道若受到感染，會刺激體內免疫血球細胞移動至失智症腦部，引發大腦產生大量促進發炎的細胞激素與氧化自由基，進而導致腦神經細胞死亡，可能加速病情惡化，換句話說，若維持腸道健康，可能有助於延緩失智症病情，但有待進一步研究。

國衛院發現腸道感染恐加速失智症病情惡化的機轉。（國衛院提供）

國衛院分子與基因醫學研究所研究員莊志立表示，民國102年國內失智症總人口占全國總人口為1.02%，預估149年會上揚至5.08%，目前尚無藥物可以減緩或解除該病。

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莊志立指出，失智症是一種神經發炎的精神疾病，因為神經細胞死亡而造成大腦變小，不只會行為變異，甚至可能致命；近來許多研究顯示腸道與大腦之間有密切的溝通，像是憂鬱症或精神分裂症也都與腸道菌相的失衡有關，只是機制尚不清楚，因此進而假設腸道感染或許會加速失智症病程，並以與人類大腦、腸道類似。

莊志立強調，歷經5年研究發現，針對失智症的果蠅餵食腸道桿菌去破壞腸內菌相平衡，會加速病情惡化，不只行動能力變差且壽命縮短，進一步探討相關機轉，原來是腸道菌感染後，會造成體內免疫血球細胞移動能力提升，而失智症患者大腦有氧化自由基，會吸引免疫血球細胞朝大腦前進，進而促使大腦產生大量會促進發炎的細胞激素與氧化自由基，導致腦神經細胞死亡，因此病況會加劇。

莊志立說，此研究發現有助於為未來失智症的治療策略，提供另一種新穎的思維，也就是腸道可能影響大腦健康，因此避免腸道感染或許會延緩失智症病情惡化，提醒保持良好的飲食、運動習慣，可望提高腸道健康。

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