離開
進入台灣囝仔嚴正 化身「好奇號」大腦登陸火星
嚴正不只達成進入美國太空總署NASA的夢想，他更扛起設計「好奇號」執行軟體的責任，並在登陸火星後，負責操控「好奇號」，堪稱是「好奇號」的大腦。（圖擷取自NASA官網）
［記者吳柏緯／台北報導］2012年美國太空總署NASA執行「好奇號」（Curiosity）探測車登陸火星的任務，引起世界矚目，而在任務團隊中有一個台灣人的身影，他是來自台灣的嚴正。嚴正不只達成進入美國太空總署NASA的夢想，他更扛起設計「好奇號」執行軟體的責任，並在登陸火星後，負責操控「好奇號」，堪稱是「好奇號」的大腦。
由於「好奇號」的任務受到全世界矚目，任何發現都可能影響未來火星探測任務，作為「好奇號」的副總工程師，嚴正一刻也不敢鬆懈，這次則趁著NASA世界巡迴展來到台灣，特地回國與大家分享太空探險的經驗。
清大數學系畢業的嚴正，赴美求學後轉換跑道至機械與電腦科學，並投入行走車輛的研發與設計。原本參與太空任務並不在嚴正的人生規劃中，直到1997年看到美國推動的火星探路者計畫，將機器火星車旅居者號送上火星，這對嚴正而言是很大的衝擊，他才發現原來自己的研究領域居然跟太空任務有關。
因為有研發行走車輛的技術，加上朋友的引薦，嚴正繞了一大圈，終於進入了許多人夢寐以求的NASA。
在投入「好奇號」的任務前，2004年時嚴正先參與了「機會號」與「精神號」兩部機器火星車的任務，回想當時，嚴正表示每天晚上都睡不好，常會夢見任務失敗而被驚醒，不過所幸夢境都沒有成真，而原定只能執行90天探測任務的精神號，今年已迎來在火星的第12年。
有了前面的經驗，嚴正在2005年開始投入「好奇號」的軟體開發任務，並在7年後順利將「好奇號」送上火星。嚴正說明，這項任務前後長達7年，所有的工作人員壓力都很大，若是失敗就代表所有同事過去7年的努力完全白費。
因此，當「好奇號」順利登陸，並傳回畫面後，所有人都欣喜若狂，嚴正回憶當時的心情表示，除了開心外，一想到接著要擔負起「好奇號」的操控工作，更是興奮不已。
「好奇號」執行任務至今已經4年，除了曾從火星寄回明信片外，也證實火星的土壤中富含水分，對於未來人類移民火星有不小助益。
至於火星任務的下一步，嚴正表示「好奇號」在火星上的任務還有6年，預計在2020年時會啟動下一個階段的火星計畫，屆時會將新的機器火星車送往火星，採集火星上的岩石、土壤等自然物質，並在適當的時候將它從火星接回地球，透過分析採集物，有助於人類對於火星的認識，並為往後的探測任務提供有利的資訊。
從數學研究跨界到太空任務，嚴正說，不要害怕夢想太大，找對方向才是重要，他認為台灣相較與美國而言，相關的航太資源與科系較少，因此許多對於航太有興趣的學生都不敢去逐夢，他建議，知道自己真正喜歡什麼，並全心投入，當機會來臨的時候才能把他牢牢抓住。
過去都是透過「好奇號」的眼睛看火星，會不會想實際到火星看看，嚴正笑說，上太空實在太辛苦也太冷了，還是交給機器人就好。
好奇號任務的副總工程師嚴正表示，外界看到的都是太空任務光鮮亮麗的一面，但背後有太多不為人知的辛苦。（記者吳柏緯攝）
