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進入「無尾彗星」首度現蹤 有助解開太陽系之謎
天文學家首次發現無尾巴的彗星，可望解答太陽系形成與演化的長久疑問。（路透）
〔編譯周柏憲／綜合報導〕29日發表在《科學進展》（Science Advances）期刊的研究指出，天文學家首度發現「無尾彗星」，它的組成成分與一般的「有尾」彗星不同，可望解開太陽系生成和演化的謎題。
研究指出，多數彗星的組成成分為冰或冰凍組成物，靠近太陽時水分蒸發，水分折射陽光，形成彗髮與彗尾，但是「無尾彗星」的組成成分為岩石，所以不像大多數的彗星一樣拖著長長的尾巴。學者將這顆無尾彗星命名為「曼島貓」（Manx）。曼島貓是1種無尾貓，也好奇它是否有更多「同伴」。
美國夏威夷大學天文研究所教授、此研究的第一作者米奇（Karen Meech）表示，「我們找到許多小行星，受到太陽強烈灼烤幾十億年。但是無尾貓的完好如初，第一次發現未受到太陽灼烤的行星。」
該研究的科學家相信，「曼島貓」和地球同樣來自內太陽系（The inner solar system），一般彗星的發源地都離得太陽遠遠的。米奇說，此發現可以改善模擬太陽系形成的電腦軟體。
歐洲南方天文台的天文學家、也是此研究的共同作者欣奧特（Olivier Hainaut）表示，「我們將了解巨大恆星在初步形成過程中，是在太陽系裡四處飛舞、還是靜靜地待在原處長大。」
