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進入站上國際舞台 我須步步為營
總統蔡英文出席巴拿馬運河拓寬工程竣工啟用儀式，與多國元首與代表同台。（中央社）
特派記者鍾麗華／特稿
台灣雖是國際社會中一員，但在中國打壓下，要在國際場合露臉並不容易，蔡英文總統出席巴拿馬運河拓寬竣工啟用儀式，與六十二國元首、代表排排站，向大家揮手致意，與多國元首互動。這一次，台灣總統終於站上國際舞台，小英也成了這場典禮的焦點人物之一。
各種國際峰會與國際場合，元首們相互握手寒暄，揮手讓媒體捕捉畫面，極為自然，但鏡頭卻永遠捕捉不到台灣。就連我國得以參與的ＡＰＥＣ，雖從一九九三年起年年召開「經濟領袖會議」，但總統卻無法親自與會，只能指派領袖代表出席。
巴拿馬運河拓寬竣工典禮是台灣提高國際能見度的難得場合，雖然一開始各界仍聚焦在兩岸角力，甚至關切「蔡習會」的可能性，因為巴拿馬邀請七十個運河使用國，當中包括運河第二大使用國的中國國家主席習近平。
巴拿馬是先邀請了中國，原本被認為顧及中國立場，不會再邀請台灣，但沒想到，巴拿馬駐台大使在三月拜訪蔡英文，遞交邀請函。國際媒體分析，巴拿馬之所以顧及與台灣的邦誼，背後極可能是美國發揮了作用，因為美方擔心中國不斷在中南美擴大影響力，藉此加以牽制。
一九九七年九月時，巴拿馬召開「運河環球會議」，當年向四十國元首及國際組織負責人發出邀請，也邀請前總統李登輝，但卻遭到中國圍堵，並慫恿其他國家拒出席，最後僅有台灣兩位中美洲友邦元首出席，讓「運河環球會議」有所遺憾。
此次，蔡英文沒有讓國人失望，順利站在國際舞台上。甫上任一個多月，蔡就完成了扁馬時代的「不可能的任務」，在「元首外交」上打了漂亮一仗。
不過，蔡英文二十四日啟程出訪，前腳才剛走，在柬埔寨涉電信詐騙案的台灣嫌犯就被送到中國，對岸是否故意藉此給蔡英文難堪？接下來，中國是否又會搞小動作、放冷箭？我仍須步步為營。外交戰鬆懈不得，在過去馬政府八年的外交休兵下，台灣外交必須快速整軍出發，才能讓「元首外交」大步向前。
