席慕蓉出版詩畫冊《當夏夜芳馥》。（記者楊媛婷攝）
成為「詩人」前，席慕蓉先是個畫家，最愛畫荷，因為那是她曾經獨佔父親的一段幸福時光，「我家有五個小孩，很難和父親獨處，有次父親帶著我在南京的玄武湖泛舟，穿過滿片的荷花，荷花就此在我生命中留下代表幸福的重筆。」
一手寫詩一手作畫，如今七十四歲了，出版了她的第一本詩畫合一的《當夏夜芳馥》，「繪畫是我的專業，畫著畫著，後期反被綑綁了；寫詩非我專業，創作竟不曾受局限。」席慕蓉大學、研究所攻讀美術，歸國後在大學美術系執教多年，但是婚後所寫的詩歌，才讓她聲名滿天下。
她寫詩總愛來回改寫、邊寫邊唱，改到百次也不嫌多，最後再細細繕到稿紙上才算定案，她埋首書桌所寫的詩，搭成男女的鵲橋，「許多夫妻都跟我說，我的詩是他們的媒人。」詩不只成就愛情，也讓席慕蓉的畫作圓滿，「畫、詩兼有，創作才能自由奔放」。
席慕蓉的「慕蓉」兩字，來自蒙文「大江」的音譯，蒙古不臨海，有水草所在地就是良居，是父親對女兒的祝福，「我來自狂熱的蒙古家庭，家中時刻說的都是蒙古事。」席慕蓉的父祖輩追求蒙古自治，外祖父在蒙古開設蒙文學校、蒙文翻譯社，要讓蒙古孩子知根底，隨著戰爭紛起，席慕蓉的祖輩還曾成立軍隊，隨著兩岸分離歷史給予這支軍隊不同名稱，「國民黨稱這支軍隊叫『內蒙古革命軍』，共產黨則稱這支軍隊是『內蒙古人民革命軍』。」
戰爭風暴吹進草原，也將席慕蓉一家從內蒙古一路吹到四川，轉往香港，最後來到台灣，在席慕蓉心中彷彿天神的父親直到老死，都不曾重回故鄉，「那時已開放兩岸探親，父親卻說他不想看已不一樣的故鄉。」於是她代父返鄉，從來不曾到過蒙古草原的她，踏上風吹草低見牛羊的那塊大地卻有種說不出的熟悉感，「前幾年拿過諾貝爾醫學獎海馬迴專家，就曾說ＤＮＡ會在大腦的海馬迴留下先祖的記憶，原來那是真的。」
說起原鄉就淚流滿面的席慕蓉，也將台灣視為她的故鄉，「誰說人只能有一個故鄉？我認為只要到了一個能接納你的地方，該地就是故鄉。」
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