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記者楊雅民／專題報導
當貓、狗等寵物的數量，比嬰幼兒的人數還多，整個消費市場會興起什麼樣的變化？
無庸置疑的，該趨勢將會帶動寵物周邊商機崛起，圍繞著貓、狗等寵物的寵物食品、寵物用品、寵物美容院、寵物飯店、動物醫院，甚至寵物靈骨塔等寵愛狗兒子、貓女兒的事業將開始發燒。
瞄準台灣少子化、高齡化社會來臨，可望帶動寵物市場的商機，日本知名的寵物用品專賣公司創意洋子（Creative Yoko），以及日本最大的寵物事業集團AHB，不約而同進軍台灣市場，爭食寵物市場大餅。
搶先進入台灣寵物市場的創意洋子公司，在日本擁有「Mother garden」、「PET PARADISE」等多個寵物用品專賣店品牌，至今在海內外市場總共已開出150家連鎖店，一年賣出的寵物用品高達40億日圓（約新台幣11億元）。
登陸台灣的第一家寵物用品專賣店品牌為Mother garden，落腳於台北縣中和的環球購物中心，第二家店則引進PET PARADISE品牌，於去年進駐台北SOGO百貨BR4新館，第三家店則於今年3月底南征高雄，進駐統一夢時代購物中心。
創意洋子公司表示，該公司所開設的寵物用品專賣店，全店約一萬種品項中，寵物流行2的服飾占約5成，寵物玩具、食品等寵物用品占約5成，並搭配少部份小女孩辦家家酒的商品。
令該公司振奮的是，登台的首家Mother garden店舖，年營業額達6,500萬日圓（約新台幣1,816萬元），和日本所開設的Mother garden單店平均年營業額6,500萬日圓旗鼓相當。
該公司指出，台灣和日本九州的土地面積和人口相當，以此推估，未來該公司應該可以在台灣市場開出至少12家的Mother garden和PET PARADISE寵物用品專賣店，預估今年底展店數可達5家。
無獨有偶，日本最大的寵物事業集團AHB，預計今年6月下旬跟進搶進台灣寵物周邊商品和服務等市場，導入該集團的寵物事業品牌「Pet Plus」登台，進駐高雄夢時代購物中心。
有別於Mother garden和PET PARADISE是以販售寵物服飾和用品為主體，AHB集團是日本唯一一家從貓狗買賣、寵物商品銷售、寵物美容院、寵物飯店以及動物醫院等一體化服務的業者。
AHB集團社長小川明宏認為，日本少子化、高齡化社會來臨，許多日本人已流行養寵物代替養小孩，把寵物視為良伴，帶動日本寵物市場年產值高達一兆日圓（約新台幣2,800億元），每年並以6%的幅度成長。
該集團去年營業額達60億日圓（約新台幣17億元），成長率更高達35%，其中貓狗等寵物買賣達1.6萬隻，到動物醫院就診的寵物有16萬例，來寵物美容的寵物則高達20萬例，進寵物飯店住宿的寵物則約5萬例。
統一集團總裁林蒼生也指出，當15歲以下的小孩，比貓狗數量還少的時候，代表人們已經把貓狗當成自己的Baby，很多寵愛貓狗的作法都會和疼愛Baby一樣，會不吝於給牠買衣服、添玩具。
所以，AHB集團6月將進駐統一夢時代購物中心的第一家寵物商品和服務專門店「Pet Plus」，營業面積高達511坪，不僅將提供貓狗、小動物活體買賣，銷售寵物食品、用品，還會提供寵物美容院、寵物飯店、動物醫院、Dog咖啡、Dog運動場等服務，屆時將成為全台灣營業面積最大、服務最完整的寵物專門店，讓狗爸爸、狗媽媽，可以輕鬆地把家中的寵物Baby照顧得既健康又美麗。
小川明宏強調，台灣少子化和高齡化的趨勢和日本相似，集團才決定以台灣做為跨出海外市場的第一站，預計未來3年至5年內，將在台灣開出10家Pet Plus寵物專門店，搶食台灣寵物市場商機。
台灣寵物135萬隻 新生兒才19萬人
記者楊雅民／專題報導寵物市場商機發燒，不禁令人好奇，台灣家庭飼養的寵物究竟有多少？
根據農委會委託台灣大學獸醫系在2005年完成的「全國家犬、家貓數量」電話調查推估，全國飼養的寵物狗大約有113萬隻、寵物貓約21.7萬隻。
兩種主流的家庭寵物合計高達約135萬隻，其中以都會區商圈家庭飼養寵物的比率較高，單是大台北縣市飼養寵物狗和貓的比率就高占近三成，台中縣市、高雄縣市和桃園縣飼養寵物的家庭也比較多。
該調查並推估，全國720多萬戶家庭中，有飼養寵物的比率約20.3%，相較於英國有高達95%家庭、美國有75%的家庭、日本有34.5%的家庭飼養狗、貓、魚等寵物，台灣家庭飼養寵物的比率仍有成長潛力。
有趣的是，該調查發現，家庭養寵物，狗和貓不再是唯二的選擇，家庭飼養鳥、魚、龜、鼠、豬等另類寵物的比率有緩步上升的趨勢，甚至還有家庭飼養雪貂、蜜袋鼯和刺蝟等寵物。
把台灣的寵物新勢力，對照新生兒的出生人數發現，寵物市場將成為一股新興勢力，2006年台灣新生兒出生的人數已由1979年高峰時期的38萬新生兒大軍，銳減為19萬2887人。
嬰幼兒商品市場未來產值要和寵物商品市場相抗衡，恐得把0歲至6歲的嬰幼兒人數全加起來，才可湊足約135萬名的嬰幼兒，和寵物勢力並駕齊驅。
也因此，當台灣嬰幼兒相關市場整體產值，正受到少子化衝擊而逐年萎縮之時，新興的寵物市場商機正取而代之。
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