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英特爾迎接大數據AI晶片時代。（美聯社）
半導體業的下個戰場將是可高速處理圖像等大數據的人工智慧（AI）晶片。根據日經新聞報導，英特爾近年來在AI領域的著力很深，已公開的併購金額就高達320億美元，該公司日前更在舊金山舉行的AI開發者會議上，發表新型AI晶片，並宣布將在2019年投產，努力追趕該領域的領先者輝達（Nvidia）。
英特爾副總裁拉奧（Naveen Rao）在會議上表示，這是該公司首款適合深度學習且將量產的晶片，與先前向部分合作夥伴供應的產品相較，這款晶片的處理能力提高3至4倍，將從2019年起，向擁有數據中心和伺服器的企業銷售。拉奧同時還公布了英特爾的全方位策略，將針對虛擬實境（AR）、無人機、自駕車等領域，分別量產相對應的AI晶片。
輝達生產的圖形處理器（GPU），10年前只有遊戲玩家才曉得，如今已成為AI晶片的代表性產品，廣泛應用在數據中心、自駕車等產品上。輝達2017會計年度的營收達97億美元，約為英特爾的六分之一，但該公司不斷擴大業務，除與豐田汽車合作，今年4月還進軍醫療領域，與日本佳能醫療系統合作。
3年前英特爾的產品只有針對個人電腦和伺服器的中央處理器（CPU），目前正加速展開收購行動，希望能趕上輝達。例如，該公司日前在AI開發者會議上，發表新型AI晶片，就是採用2016年8月收購的Nervana Systems技術。（編譯盧永山）
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