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進口商抱怨，商務部審核鋼鋁稅豁免既慢又不透明，引起不滿。（法新）
〔編譯廖振堯／綜合報導〕美國鋼鋁稅開徵至今已逾5個月，此間美國國內進口商不斷向商務部提出豁免申請。商務部表示，評估過程雖然緩慢，但絕對「平衡、公正、透明」，但申請人卻抱怨商務部審核程序緩慢、不透明、標準不一，引起各方不滿。
在鋼鋁稅啟動後，商務部公告若進口商因此來源不足、品質不穩或延遲到貨，都可以提出申請，以個案豁免。而商務部目前已收到超過3.7萬份申請，遠超過預期數量，甚至必須將審核過程外包。但截至8月20日，僅有2871項做出判決，其中有1780份批准，1091份拒絕。另有6千多份因「提交有誤」而被退回，可修改後重新申請。
被拒絕的公司指出，商務部有時被國內供應商誤導，且不給進口商反駁的機會。如石油巨頭雪佛龍（Chevron）申請豁免日本進口的4.5吋鋼管近期獲得同意，另1家Borusan Mannesmann申請土耳其進口的4.5吋鋼管卻被拒絕。原因是美國鋼鐵商認為他們可以提供相同產品，因此提出反對；雪佛龍卻沒有被提出類似的意見。
Borusan Mannesmann執行長強森（Joel Johnson）表示，商務部提供的細節很少，他們根本無法確定為何被拒絕，而營業成本預計因此每年增加2500萬至3500萬美元（約新台幣7.6至10.7億元）。另1家油管商Plains All American Pipeline指出，他們在被拒絕後要求商務部解釋，至今仍未回應。其執行長Willie Chiang曾向眾議院發聲，表示商務部過度倚賴國內鋼鐵商的反對意見，是有缺陷的機制。
商務部則回應，就算是美國鋼鐵商提出反對的申請，也已有20餘件通過批准，審核是絕對「平衡、公正、透明」。但商務部也承認，評估過程確實緩慢，已要求國會重新分配500萬美元（約新台幣1.53億元）的預算，但目前只有挪用200萬美元（約新台幣6200萬元），而除非獲得充分預算，否則進度將持續落後。
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