假日農夫劉美玉收集了5個品種的星蘋果試種。（記者羅欣貞攝）

〔記者羅欣貞／屏東報導〕「這是什麼？蘋果嗎？」，許多台灣人看到這種水果，腦海都會出現很多問號，其實它叫「星蘋果」，卻不是蘋果，只是成長期看似青蘋果，橫剖面種子的排列，有酷似星形的圖案而得名；在地消費者對它頗陌生，因為它是來自熱帶國家的牛奶果，不過，隨著南部有農夫投入種植，現在消費者更有機會吃到台灣土地培育的星蘋果。

屏東縣鹽埔鄉的「假日農夫」劉美玉，畢業自屏東科技大學農園系所，平日有工作，卻因無法忘情對農業的喜好，利用假日下田耕作，在自家農園種了可可、芭樂及造林，最特殊的還種了5、60棵的星蘋果，她說，當初是屏科大農園系教授顏昌瑞建議她試種，所種品系是老師歷經多年篩選，選出適合台灣氣候生長的苗。

劉美玉表示，星蘋果每年在7月份開始開花，隔年1月至4月是採收期，這段時間可以避開梅雨季節，也不會和多數水果盛產期撞期，加上病蟲害很少，管理容易，只要在小果時期套袋，防果實蠅叮咬即可，被視為是具有潛力的水果。

星蘋果屬山欖科，因為汁液呈乳白色，又稱牛奶果，5年生的果樹，每年大概可產120到150台斤左右，目前產地價約150元左右，零售價可到200元，1顆可長到500多公克，等於1顆超過100元；它吃起來很像黃金果，但沒有像黃金果那麼甜，口感也和柿子有點像。

星蘋果剖面似星星。（記者羅欣貞攝）

星蘋果長得有點像蘋果。（記者羅欣貞攝）

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