▲灰指甲是皮癬菌侵入指甲。（照片提供／曾忠仁）

文／曾忠仁

日前參加2012年美國雷射醫學會年會，今年有許多創新技術的發表與最新儀器的展出，值得一提的是，美國FDA（食品藥物管理局）竟然在去年發出好幾張核准雷射治療灰指甲的執照（雖然用詞非常小心：「甲癬患者暫時性正常指甲的生長」），但已經為灰指甲的非藥物性治療開了一扇窗。

灰指甲是皮癬菌侵入指甲的感染性疾病，單純感染腳部皮膚時，稱為足癬，或俗稱香港腳；感染手部皮膚時，稱為手癬；無論手指甲或腳指甲感染時，皆稱為甲癬，或俗稱的灰指（趾）甲。台灣位於亞熱帶，潮濕多雨，發生率特別高。

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雖然傳統上對於皮膚或指甲的感染，已有各種治療方法，包含外用藥物塗抹、口服抗黴菌藥品，或擦拭含有抗黴菌成分的指甲油，甚至外科手術拔除患部指甲等，不過這些方法各有其優缺點，不見得適用所有人。

美國FDA核准治療灰指甲的雷射，主要有兩種雷射，一種是短脈衝的1064nm或是1320nm的銣雅克雷射，另一種是近紅外線，含有兩種波長（870與930nm）的雙波長二極體雷射；前者是利用光熱原理，後者是利用光不活動原理來達到殺死指甲內黴菌的作用，重點是並不會造成甲床、甲溝或指甲本身的傷害，提供另一種治療灰指甲的選擇。

以目前公布的資料來看，雷射治療灰指甲的療程尚未統一，大約需2到4次治療，每次間隔1至6週，治療完半年到一年追蹤效果，幾乎所有患者都會長出外觀正常的指甲，黴菌學的培養也顯示患部黴菌的死亡。更重要的是，研究結果顯示，患者並沒有明顯的副作用產生，甚至連局部的灼熱或疼痛都很少發生。

雷射治療灰指甲，除了以上兩種之外，還有兩項正在實驗階段的新方法也在進行，一項是光動力學療法，第二項則是新設計的飛秒雷射，目前的證據也都顯示此兩種新技術在治療灰指甲方面非常有潛力。

其實在台灣，已經有類似原理的雷射儀器引進，不過，衛生署尚未核准雷射治療灰指甲的許可。

（作者為台北美麗信義皮膚科醫師）

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